Top of the World
De John Rylands Library behoort tot de beroemdste bibliotheken van de stad en heeft een neogotische constructie met gewelfde plafonds, ingewikkelde décor en een magische sfeer. De bibliotheek werd voor het publiek geopend in 1900, aan het begin van de 20e eeuw, en het zandstenen gebouw is eigendom van en wordt beheerd door de Universiteit van Manchester. Het interieur is net zo mooi als de buitenkant, met ingewikkelde bogen en gedempte verlichting. Tijdens uw verkenningstocht kunt u zelfs zeldzame en unieke middeleeuwse manuscripten en andere oude teksten of de papieren van historische persoonlijkheden bekijken.
Het gebouw is een eerbetoon en gedenkteken aan John Rylands door zijn vrouw Enriqueta Augustina Rylands. Het werd geopend als openbare bibliotheek in 1900 na tien jaar bouwen. Het was een van de eerste gebouwen in de stad die door elektriciteit werden verlicht en de bouw ervan kostte ongeveer 60 miljoen pond in het geld van vandaag.
John Rylands (1801-1888) was een lokale zakenman, ondernemer en filantroop. Hij was inderdaad de eerste multimiljonair van de stad naar moderne maatstaven, een soort Bill Gates van zijn tijd die na zijn pensionering talrijke goede doelen steunde.
Zijn vrouw kocht een terrein in Deansgate en de architect Basil Champneys, die verantwoordelijk was voor verschillende colleges in Oxford en Cambridge, ontwierpen het prachtige gebouw in Victoriaanse neogotische stijl met een sierlijke gevel.
Het interieur heeft glas-in-lood van de kunstenaar Charles Eamer Kempe en een reeks beelden in de grote leeszaal van figuren als Francis Bacon, Bunyan, Caxton, Goethe, Gibbon, Gutenberg, Milton, Newton, Shakespeare en Wesley, enz.
