Top of the World
In de abdij van St. Victor, de oudste kerk van Marseille, wordt op 2 februari Kaarslicht gehouden. De afspraak is in de crypte van de St Victor Abdij. In de oudheid droeg de heilige plaats de naam Notre-Dame de la Confession des Martyrs: de huidige crypte komt in feite overeen met de eerste basiliek, gebouwd rond 420-430 om de gemartelde martelaren te verheerlijken en hun overblijfselen te huisvesten. Sint Victor, een Romeinse soldaat die zich tot het christendom bekeerde, behoorde tot degenen die dit trieste lot ondergingen.
Nog steeds "woont" in de crypte van de kerk een houten beeld van de Maagd met het Kind op haar schoot: het is Onze Lieve Vrouw van de Biecht: de Maagd is zwart en haar tuniek is groen en goud, net als die van het Kind Jezus. En juist het groen heeft, zoals we zullen zien, een specifieke betekenis in de traditie van Kaarslicht en de bijbehorende feesten die in de basiliek van Sint-Victor worden gevierd. Op die dag begint het octaaf van Candlemas (het proces waarin de beroemde zwarte maagd en de groene kaarsen die licht, hoop en zuiverend vuur symboliseren, uitkomen).
De processies eindigen bij de "Four des Navettes" (rue Sainte naast de Abbaye St Victor), de voormalige bakkerij van de abdij, met zegeningen uit de oven door de aartsbisschop van Marseille (een oven van 232 jaar oud).
