Top of the World
Gelegen op een rotsachtige uitloper van rode jaspis aan de samenloop van de Ceno en de Noveglia, domineert het kasteel van Bardi de vallei van de gelijknamige stad in de provincie Parma en maakt deel uit van het circuit van de kastelen van het hertogdom.Gebouwd aan het einde van de 9e eeuw om de bevolking te beschermen tegen Hongaarse invallen, werd het kasteel in de loop der eeuwen verschillende keren verbouwd. Het was de familie van de graven Landi uit Piacenza, eigenaars van de 13de tot de 17de eeuw, die de belangrijkste uitbreidingen uitvoerde die het van een middeleeuwse vesting in een renaissanceverblijf veranderden. Federico II, de laatste prins van de familie, verfraaide het met fresco's, een kostbare schilderijengalerij met schilderijen van Botticelli en Parmigianino, cassettenplafonds en een bibliotheek.Overgegaan naar de familie Farnese, hertogen van Parma, werd het in 1862 een militaire gevangenis en enkele jaren later overgedragen aan het gemeentebestuur.Het stenen kasteel is gebouwd rond de oude 13e-eeuwse donjon, bekroond door vierkante kraagstenen, waarvan de begane grond een tentoonstelling bevat over de legende van Soleste en Moroello, de twee jonge geliefden die de hoofdrol speelden in een tragische affaire. Er wordt gezegd dat Soleste, een jonge courtisane, zich uit de toren wierp in de overtuiging dat haar Moroello in de strijd was gesneuveld, en dat de ridder die kort daarna arriveerde, uit verdriet zelfmoord pleegde. Haar geest dwaalt door de muren van het oude fort, zoals foto's genomen met een warmtebeeldcamera zouden aantonen.Enkele van de kamers van het kasteel die kunnen worden bezocht zijn de Ghiacciaiaia, het grote stenen bassin dat door een valluik verbonden is met het daarboven gelegen Piazza d'Armi, van waaruit sneeuw werd gegooid; het Wachtershuis, waar reproducties van harnassen, helmen en oude wapens worden tentoongesteld; de Stallen, bekend als de Grotten, en de door Manfredo Landi in de 14e eeuw gebouwde patrouillepaden, met schietgaten die een prachtig uitzicht op het landschap bieden.Niet te vergeten zijn de Cortile del Pozzo, de graanschuren waar verschillende tentoonstellingen worden gehouden, de Segrete (kerkers) met de folterkamer, de keukens, de klokkentoren, de Cortile d'Onore (erehof) die toegankelijk is via een 17e-eeuwse trap met twee treden en, binnen de portiek, de Cappella dei Principi (kapel van de prinsen) met de insignes van Federico Landi op de mozaïekvloer.In de Prinsenkamers, met cassettenplafonds versierd met monochrome friezen toegeschreven aan Girolamo Baroni, bevindt zich het Museum van de Valleibeschaving, met tentoonstellingsstukken die de huiselijke omgeving en de ambachten weergeven die typisch waren voor het plattelandsleven in het Cenodal tussen het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Er is ook het Stropersmuseum en het Museum van de Alpini "P. Cella".
