Kasteel Van Doorwerth

Kasteel Doorwerth stond vroeger bekend als Kasteel Dorenweerd. De huidige spelling van de naam dateert van rond 1800. Het eerste, waarschijnlijk houten, kasteel werd voor het eerst genoemd in 1260 toen het werd belegerd en afgebrand als gevolg daarvan. Het werd herbouwd in steen. In 1280 werd dit tweede kasteel opnieuw belegerd en nu werd de bailey afgebrand. Dit oorspronkelijke kasteel bestond waarschijnlijk uit een eenvoudige hal, twee verdiepingen hoog en met 1,20 meter dikke muren en een omringende gracht die werd gevoed door de nabijgelegen rivier de Rijn. In de 14e eeuw werd het kasteel voortdurend uitgebreid. Tot 1402 was Kasteel Doorwerth eigendom van de familie van Dorenweerd. Daarna werd het opgedragen aan de Graaf van Gelre; Reinald IV door Robert van Dorenweerd. In ruil daarvoor kreeg Robert het kasteel en zijn land in leengoed. Rond het midden van de 15e eeuw werd het kasteel opnieuw vergroot. Dit keer door Ridder Reinald van Homoet, de 10e Heer van Dorenweerd, die ook eigenaar was van Kasteel Doornenburg. Kasteel Doorwerth bereikte zijn grootste vorm net na het midden van de 16e eeuw onder Daem Schellart van Obbendorf, de 15e Heer van Dorenweerd. Hij maakte het kasteel en de groep gebouwen op de bailey tot een eenheid en paste ze aan op de behoefte aan meer ruimte en comfort. In 1560 kreeg het kasteel van Doorwerth zijn huidige uitstraling. En rond 1637 werd de bailey naar zijn huidige uiterlijk herbouwd en werd een dijk rond het kasteel gebouwd om te voorkomen dat het overstroomde door de rivier de Rijn. Kort daarna veranderde het kasteel vanwege financiële problemen en werd het in leengoed toegekend aan een Duitse graaf; Anton I van Aldenburg. Zijn opvolgers veranderden het kasteel of de bailey niet, maar verwierven alleen meer land. Aan het einde van de 18e eeuw werd het kasteel niet meer bewoond maar werd het door een steward verzorgd voor de eigenaren die nu in Engeland woonden. Dit zorgde ervoor dat het kasteel in een verwaarloosde staat verkeerde toen het in 1837 werd gekocht door de baron JAP. van Brakell. Hij voerde een grondige restauratie en een volledige modernisering van het kasteel uit. Deze heropleving van het kasteel duurde slechts voor een korte tijd. Want na de dood van de baron in 1844 viel het kasteel opnieuw in verwaarlozing en zou zeker zijn afgebrokkeld als het niet was gekocht, in 1910, door een gepensioneerde artillerie officier; FA. Hoefer. Opnieuw werd het kasteel grondig gerestaureerd, waardoor enkele van de 19e-eeuwse wijzigingen en toevoegingen ongedaan werden gemaakt. Na 1913 werd het gebruikt als Nederlands Artilleriemuseum. Het kasteel leed zwaar in 1944 toen het werd omgevormd tot een vreugdeloze ruïne als gevolg van Duitse destructiviteit en geallieerde beschietingen. Direct na de Tweede Wereldoorlog volgde een langdurige restauratie die duurde tot 1983. Tegen die tijd was het kasteel terug in zijn 18e-eeuwse staat en was het eigendom van de Stichting "Vrienden van de kastelen van Gelderland"die het kasteel nu als museum uitbuiten. De gebouwen aan de bailey worden gebruikt als hotel.