Katedral Messina didedikasikan untuk Santo Maria dan dibangun pada era Justinian (sekitar tahun 500 Masehi). Melihat fasadnya, pertama dari kejauhan dan kemudian pada detail relief tinggi di pintu masuk yang mengesankan, Anda tidak akan pernah membayangkan bahwa katedral ini memiliki sejarah yang begitu bermasalah! Orang-orang Arab, pada kenyataannya, selama dominasi mereka di pulau ini antara abad ke-9 dan ke-11, mendekonsekrasikannya dan mengubahnya menjadi sebuah masjid. Selama berabad-abad kemudian, katedral ini kemudian mengalami beberapa perubahan yang menjauhkannya dari jejak Romawi aslinya, hingga tahun 1908, ketika gempa bumi Messina merusak strukturnya. Dibangun kembali selama tahun 1920-an, gereja ini mengalami periode buruk lainnya dalam sejarah, seperti halnya seluruh negara kita. Pada tahun 1943, gereja ini terbakar karena serangan udara selama perang. Hal ini diikuti oleh rekonstruksi baru yang berakhir pada tahun 1947, ketika gereja dibuka kembali untuk umum, juga memperoleh status Basilika berkat Paus Pius XII.
