Top of the World
Katedrala dejansko izvira iz druge polovice leta 1000 in je bila zgrajena na starodavnih ostankih mesapskih, rimskih in zgodnjekrščanskih vasi. Doživela je tudi številne napade in bila večkrat porušena in obnovljena. Ena od epizod je zagotovo predvsem turški vdor leta 1480, med katerim se je za mesto zapisala ena od najbolj žalostnih strani: znotraj katedrale so namreč pobili vernike in pripadnike duhovščine, ki so se pred napadom zatekli v njeno obzidje. Krščanski kraj je bil oskrunjen in spremenjen v mošejo, umetniški zakladi, ki jih je vseboval, pa uničeni, dokler cerkve in celotnega mesta niso osvobodili Aragonci.Zaradi teh razlogov ima katedrala izviren slog: fasada je dvokapna, z velikim osrednjim rožnim oknom, obogatenim s tankim gotskim tramovjem, ki ga križa 16 zlivajočih se žarkov; v njej sta dva portala, glavni v baročnem slogu, ki ga spremljata dva stebra, ki podpirata arhitrav, in nižji, ki je bil dodan pozneje in se nahaja na levi strani. To so elementi, ki so jih naročili različni nadškofje, ki so se z leti izmenjavali na čelu škofije Otranto.Zgradba ima bazilikalni tloris, njena notranjost pa je arhitekturni in umetniški spektakel. Takoj izstopa klasična razdelitev na tri ladje, ki jo omejujejo nizi petih korintskih stebrov, med seboj povezanih s širokimi dvojnimi lunatnimi loki. Ladjo in prezbiterij krasi čudovit lesen lakuniran strop s pozlačenimi detajli. Osrednje ladje bogatijo slike in šest oltarjev, posvečenih zakramentom in krščanskim simbolom.Na koncu desnega hodnika je eden najbolj ganljivih spominov na katedralo: kapela mučencev. Ta del cerkve je posvečen spominu na zgodovinsko uničenje mučencev iz Otranta, 800 krščanskih prebivalcev, ki so jih leta 1480 pobili Turki, ker se niso hoteli odpovedati svoji veri. Ob pogledu na razstavljene ostanke, kosti in "mučeniški kamen", na katerem so se verjetno zgodili umori, človeku popolnoma zastane dih in nas spomni na bolečino, ki jo verske vojne povzročajo še danes.Pravi dragulj notranjosti katedrale je talni mozaik: umetniško delo absolutne vrednosti, osupljive lepote in velikega pomena. Mojstrovina, ki jo je ustvaril menih Pantaleone in jo dokončal leta 1164, dejansko prikazuje drevo življenja in odlomke iz Stare zaveze, ki govorijo o poti, po kateri se človek odvrne od greha in išče večno odrešitev. "Igralca" mozaika sta torej Adam in Eva, pa tudi drugi liki in številne živali, seveda vsaka s svojim simbolnim pomenom. Delo krasi ladjo in prezbiterij s svojo veličastnostjo.Veliko starejša pa je kripta, zgrajena v 11. stoletju, ki je eden arhitekturno najzanimivejših delov celotne zgradbe. Dejansko je najstarejša med apulijskimi kriptami, njena pomembnost pa je tudi posledica njene precejšnje velikosti. Posebna oblika kripte, ki je razdeljena na pet ladij in 72 stebrov in stebričkov, omogoča sklepati, da je nekakšna miniatura Mesquite v Kordovi in Modre mošeje v Konstantinoplu, kar še dodatno potrjuje kulturno mešanico, katere protagonist je bil Otranto od nekdaj. Kulturna mešanica, srečanje ljudstev, kombinacija različnih umetniških slogov, o čemer v podzemni kapeli priča še en pomemben element: neverjetna raznolikost in heterogenost 42 stebrov, na katerih je zgrajena. Vsak od njih ima namreč svojo kakovost in izvor marmorja in granita ter različne kapitele v jonskem, korintskem, bizantinskem in islamskem slogu. Poleg tega je kripta dostopna po dveh stopniščih, ki se nahajata v notranjosti katedrale.
