Katedrala u Mesini posvećena je Santa Mariji i izgrađena je u Justinijanovo doba (oko 500. godine nove ere). Posmatrajući njeno pročelje, prvo izdaleka, a zatim u detaljima visokih reljefa impozantnih ulaznih vrata, nikada nećete zamisliti da je ova katedrala imala tako burnu istoriju! Arapi su ga, naime, tokom svoje dominacije nad ostrvom između 9. i 11. stoljeća, osveštali, pretvarajući ga u džamiju. U narednim stoljećima, katedrala je doživjela razne modifikacije koje su je uklonile iz originalnog romaničkog otiska, sve do 1908. godine, godine u kojoj je potres u Mesini ozbiljno oštetio njenu strukturu. Obnovljena tokom 1920-ih, crkva je doživjela još jedan loš istorijski trenutak, kao i cijela naša zemlja. Godine 1943. crkva je izgorjela u zračnom napadu tokom rata. Potom je uslijedila nova rekonstrukcija koja je završena 1947. godine, kada je crkva ponovo otvorena za javnost, dobivši i status bazilike zahvaljujući papi Piju XII.
