Messinská katedrála je zasvätená svätej Márii a bola postavená v justiniánskej ére (okolo roku 500 n. l.). Pri pohľade na jej priečelie, najprv z diaľky a potom na detaily vysokých reliéfov na impozantných vstupných dverách, by ste si nikdy nepomysleli, že táto katedrála má za sebou takú pohnutú históriu! Arabi ho počas svojej nadvlády na ostrove v 9. až 11. storočí vysvätili a premenili na mešitu. V nasledujúcich storočiach prešla katedrála viacerými zmenami, ktoré ju vzdialili od jej pôvodného románskeho odtlačku, až do roku 1908, keď zemetrasenie v Messine vážne poškodilo jej štruktúru. Kostol, prestavaný v 20. rokoch 20. storočia, prešiel ďalším zlým obdobím v dejinách, rovnako ako celá naša krajina. V roku 1943 kostol zhorel v dôsledku náletu počas vojny. Nasledovala nová rekonštrukcia, ktorá sa skončila v roku 1947, keď bol kostol opäť otvorený pre verejnosť a vďaka pápežovi Piovi XII. získal štatút baziliky.
