De Kerk van Santa Maria di Castello is de oudste in de stad en wordt zo genoemd omdat het werd gebouwd op de plaats waar ooit een castello.La Kerk van Santa Maria di Castello werd geboren in de middeleeuwen als een kerk "infra castrum", op een centrale positie in de pre-communale en gemeentelijke stad. Er zijn echter direct bewijs van het leggen van de eerste steen van het gebouw, of langs de open werf van 1486 tot 1545, het jaar van de consecratie van de kerk in een vorm dicht bij degene die we vandaag kennen, de tijd van de passage van het klooster van de bescherming van de Mortariensi aan die van Lateranen. De scheiding van het klooster van de kerk, na de onderdrukking van 1798, is de bekende oorzaak van het ernstige verval van het voormalige Lateraanse complex, waarvoor het monument belangrijke werkzaamheden onderging in de jaren 1842-43, na een aardbeving in 1820. In feite, vanuit het oogpunt van kennis, vallen de eerste vijftig jaar van de negentiende eeuw samen met de hervatting van het bezit van de kerk door de stad, na de eeuwen waarin santa Maria di Castello een lichaam op zich was geweest, het hart van de canonieke nederzetting meer dan een gebouw van stedelijke aanbidding. In de jaren 1886-1932 stond Santa Maria centraal bij drie restauratiecampagnes. Een element van continuïteit binnen deze periode is de figuur van Francesco Gasparolo voor de uitgestrektheid en methodiek van het onderzoek. Sommige opgravingen worden uitgevoerd die voor het eerst, bewijs van de oudheid van het monument geven; sporen van eerdere stichtingen worden gevonden en de originele kolommen van het klooster worden ontdekt. Aan de dood van Gasparolo sluit het seizoen van het grote fortuin van Heilige Maria van het kasteel, tot de opgravingen van de jaren 1970-1973, brengt het archeologische gebied aan de ruïnes van een pre-romaanse kerkzaal aan een grote apsis aan het licht, die teruggaat tot de VIII eeuw, en een tweede aan Romaanse triabsidato van X-XI eeuw, die, nochtans, slechts sinds het midden van de jaren tachtig zal bestuderen, wanneer de provincie Alessandria een taak toevertrouwt om de architect Mary Grace te bestuderen. Vinardi van Turijn.
