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ie wunderschöne Kirche St. Stephan aus dem 14. Jahrhundert ist ein wichtiges Symbol für den Übergang von der griechischen zur lateinischen Kultur. Um 1347 erbaut, war sie laut dem Gelehrten Charles Diehl wahrscheinlich der heiligen Sophia geweiht, wie die ältesten Fresken in der Apsis zeigen, und es war Maria von Enghien, die mehrere Fresken in der kleinen Kirche in Auftrag gab, die byzantinischen orientalischen Charme verkörpern.
Die Steinfassade von Lecce zeigt die romanischen Merkmale des Portals mit der Rosette in reiner apulischer Tradition, einem kleinen Oculus in Form eines Rades mit acht Speichen, einer realen und metaphorischen Lichtquelle mit dem göttlichen und solaren Kreis und der esoterischen Acht der Wiedergeburt und Vollkommenheit. Die Blendbögen entlang der Fassade erinnern an die westliche Welt, an Byzanz und die Romanik, und haben verschiedene Formen, spitzbogig, dreiflügelig und rund. Lineare Gesimse verlaufen entlang des Sockels und folgen der Neigung der Turmspitze, unterbrochen vom Glockenturm, der mit gotischen Elementen gerippt ist und zur Dynamik des Gebäudes beiträgt: Das Ergebnis ist eine schlichte Fassade, die gotische und archaische romanische Elemente verbindet. Die Spuren der Zeit, die den Stein aus Lecce abgetragen haben, lassen erkennen, was ursprünglich das Portal bereichern sollte: ein Prothyrum mit Rahmen und ein mit floral-geometrischen Motiven durchbrochener Architrav, Ornamente, die verloren gegangen sind, wie wahrscheinlich auch das Gemälde, das den Titularheiligen der Kirche, den Heiligen Stephanus, darstellt und sich in der Lünette befunden haben muss. Die Kirche erinnert vom Typ her an die Kirchen Santi Niccolò und Cataldo in Lecce, Santa Caterina in Galatina, Santa Maria dell'Alto in Campi Salentina, Santa Maria d'Aurio in der Landschaft von Surbo und die Abtei Santa Maria a Cerrate.
Das Innere mit einem einzigen apsidalen Grundriss, der von einem hölzernen Gebälk überdacht wird, ist ein wahres Schatzkästchen, dessen Wände vollständig mit Fresken aus dem 14. und 15. Jahrhundert bemalt sind. Die ältesten Fresken der Kirche befinden sich in der Apsis, wo die Ikone der Weisheit und die vier Evangelisten abgebildet sind.
Im oberen Teil der Apsis ist die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die um die Jungfrau betenden Apostel dargestellt, die vor den zinnenbewehrten Mauern Jerusalems sitzen. Zwischen den Händen der Heiligen und im oberen Teil des Freskos befinden sich Kartuschen in griechischer Sprache. Besonders eindrucksvoll sind die Szenen an der Südwand, die die Wunder und das Martyrium des heiligen Stephanus im mittelalterlichen Stil und in der Kleidung des 15. Jahrhunderts darstellen; an der Nordwand das Leben Jesu Christi. Auf dem unteren Teil ist ein Gefolge von Heiligen und heiligen Männern und Frauen stehend und in Lebensgröße abgebildet. An der Gegenfassade befindet sich eine prachtvolle Darstellung des Jüngsten Gerichts nach dem traditionellen ikonografischen Schema der byzantinischen Kunst. In der Mitte, hoch oben in der Rosette, ist Jesus mit der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer zu seinen Füßen dargestellt, zu beiden Seiten halten die zwölf Apostel die Evangelien. Rechts und links blasen zwei Engel eine Trompete, und in der Mitte trennt der Erzengel Michael in angevinischer Ritterrüstung die beiden Szenen: rechts das Paradies mit dem heiligen Petrus, der die Schlüssel hält und den guten Schächer bei der Hand nimmt, und links die Hölle mit dem Teufel in der Mitte, der auf einem doppelköpfigen Höllenmonster reitet und die Seelen der Verdammten verschlingt, aus schwarzem, geprägtem Stuck. Szenen, die sich im Gedächtnis des Besuchers einprägen, der von dieser Schatztruhe und der für byzantinische Kirchen typischen orientalischen Atmosphäre verzaubert bleibt, die mit dem Lichtstrahl, der durch die Rosette fällt, leicht schwebt.
