Em tempos o coração económico de Colmar, o Koïfhus, ou Antiga Alfândega, foi construído em 1480 e é o edifício público mais antigo da cidade. Situado no cruzamento das antigas rotas comerciais, servia de alfândega onde eram cobrados os impostos sobre as mercadorias que entravam e saíam da cidade.
O edifício é um exemplo notável da arquitetura cívica medieval: o seu rés do chão, originalmente utilizado para comerciantes e inspeção de mercadorias, é suportado por grossos pilares de pedra; acima, a câmara do conselho era onde se realizavam importantes negociações comerciais e reuniões de grémios.
O Koïfhus também testemunhou momentos-chave da história política da Alsácia - das dietas imperiais às reformas municipais. O seu telhado, coberto de azulejos multicoloridos, é uma lembrança vibrante da ligação histórica da cidade à estética francesa e alemã.
No interior, durante eventos especiais como o Mercado de Natal ou festivais culturais, o edifício ganha vida com música, exposições e artesanato. No exterior, um pequeno leão de pedra marca a entrada - um símbolo de autoridade da época em que Colmar fazia parte do Décapole, uma liga de dez cidades imperiais livres.
Para os entusiastas da arquitetura, a mistura de arcos góticos e janelas renascentistas oferece um fascinante vislumbre do passado de Colmar. E para os fotógrafos, as vistas dos telhados e das ruelas da galeria do primeiro andar são simplesmente esplêndidas - especialmente na hora dourada.
