Kostol San Bernardino sa nachádza na konci homonymného a malebného schodiska, v historickom centre mesta L ' Aquila, asi 600 m od španielskej pevnosti.
Stavba kostola, ktorý dôstojne pozostatky San Bernardino da Siena (1380-1444) - presvedčivý kazateľ Rádu maloletých bratov, ktorý zomrel v L ' Aquile a bol vyhlásený za svätého v roku 1450 - bol silne žiadaný vplyvným mníchom Giovanni da Capestrano . Najprv sa kláštorní mnísi postavili proti stavbe kostola, avšak práce sa začali a dokončovali v rokoch 1454 až 1472.
Zemetrasenie z roku 1703 vážne poškodilo kostol, ktorý bol obnovený podľa štylistických a architektonických metód tej doby.
V roku 1946, na príkaz pápeža Pia XII, kostol dostal čestný titul Minor Bazilika.
Prudké zemetrasenie zo 6. Apríla 2009 ohrozilo apsidovú časť kostola a čiastočne zničilo zvonicu.
Náhrady, ktoré sa okamžite začali, umožnili opätovné otvorenie 2. mája 2015.
Mimo návštevníka si okamžite uvedomí, že impozantná vápencová fasáda je nesporným protagonistom okolitého mestského priestoru. Nedokončená bola úplne prepracovaná v roku 1525 umelkyňou Nicola Filotesio, ktorá sa volala Cola Dell ' Amatrice, ktorá oživila typickú schému fasád kostolov Abruzzo a označila priestor v troch horizontálnych úrovniach rozdelených stĺpmi do troch vertikálnych priestorov. V prvej úrovni sú tri vchody kostola, v druhej sú dva kruhové otvory a trifora, zatiaľ čo v treťom sa otvára ružové okno. Môže byť zaujímavé poznamenať, že po stranách ružového okna sú viditeľné dva "bernardínske trigramy", to znamená písmená JHS-krátke pre meno Jesous v starovekom gréčtine-obklopené slnkom s dvanástimi lúčmi.
Interiér kostola je latinský kríž a pozostáva z troch námorných lodí a osemuholníkového oddelenia pokrytého kupolou. Pozdĺž pravej lode sa v druhej kaplnke nachádza nádherný presklený Terakotový oltár, dielo Andrea Della Robbia, vnuka slávneho florentského umelca Luca della Robbia, zobrazujúci korunováciu Panny Márie, vzkriesenie a epizódy Ježišovho života. V poslednej kaplnke na pohľad okamžite priťahuje impozantná pohrebná pamiatka svätca z mramoru, ktorú vytvoril umelec Silvestro di Giacomo da Sulmona (tiež nazývaný Silvestro dell 'Aquila v rokoch 1488-1504, na žiadosť bohatého obchodníka v l' Aquile, Jacopo di Notar Nanni.
Nakoniec, smerom k východu, môže návštevník obdivovať vzácny Drevený a zlatý strop a majestátny organ umiestnený na hlavnom vchode, osemnásteho storočia.
