La Cattedrale di Maria Santissima Achiropitan è semplicemente un gioiello nascosto.La chiesa Cattedrale di Rossano, dedicata a Maria Santissima Achiropita (=“Non dipinta da mano umana”) è stata eretta nel XI secolo e ha subito numerosi rifacimenti sino ad oggi. Si presenta con una pianta a tre navate e tre absidi. Di notevole interesse: la torre campanaria e il fonte battesimale (XIV sec.); il portale originario; i tetti lignei a cassettoni (XVIII sec.). In una quarta navata si trovano 4 cappelle settecentesche con decori in chiaro stile tardo-barocco. La chiesa è nata intorno all’affresco della Vergine Achiropita (VII/VIII sec.), attualmente incastonato su una colonna intorno alla quale è stato costruito un altare neo-gotico (XV sec.). L'icona sarebbe apparsa miracolosamente su una pietra durante i lavori di costruzione della cattedrale: rappresenta l'immagine della madre di Dio (Theotokos), che regge sul braccio sinistro il bambino. La Cattedrale possiede un altro prezioso gioiello: il Codex Purpureus Rossanensis, un evangeliario greco miniato (V-VI sec.), di chiara origine mediorientale (Antiochia di Siria). Il Codex è composto di 188 fogli di pergamena purpurea (da cui il nome proprio) contenenti i Vangeli di Matteo e Marco ed una lettera di Eusebio a Carpiano. I testi sono vergati in oro e argento ed è impreziosito da 15 miniature che illustrano i momenti più significativi della vita e della predicazione di Gesù. Oggi è custodito e visitabile nell’attiguo Museo diocesano.
