La Chandeleur à Saint-Victor

A l'abbaye de Saint-Victor, la plus ancienne église de Marseille, la Chandeleur a lieu le 2 février. Le rendez-vous est dans la crypte de l'abbaye de Saint-Victor. Dans l'Antiquité, le lieu sacré portait le nom de Notre-Dame de la Confession des Martyrs : la crypte actuelle correspond en effet à la première basilique, construite vers 420-430 pour glorifier les martyrs suppliciés et abriter leurs restes. Saint Victor, un soldat romain converti au christianisme, a été parmi ceux qui ont subi ce triste sort.

Aujourd'hui encore, dans la crypte de l'église " habite " une statue en bois de la Vierge avec l'Enfant sur ses genoux : c'est la Vierge de la Confession : la Vierge est noire et sa tunique est verte et or, comme celle de l'Enfant Jésus. Et c'est précisément le vert, comme nous le verrons, qui a une signification spécifique dans la tradition de la Chandeleur et des fêtes connexes célébrées dans la basilique de Saint-Victor. Ce jour-là commence l'octave de la Chandeleur (processus au cours duquel sortent la fameuse vierge noire ainsi que les cierges verts symbolisant la lumière, l'espoir et le feu purificateur).

Les processions se terminent au Four des Navettes (rue Sainte à côté de l'Abbaye St Victor), l'ancienne boulangerie de l'abbaye, avec la bénédiction du four par l'Archevêque de Marseille (un four de 232 ans).