La Corona de Hierro es uno de los objetos más importantes de toda la historia del Occidente cristiano y se venera como reliquia del Santo Clavo. Se dice que numerosas coronaciones tuvieron lugar con la preciosa diadema. Consta de seis placas de oro ornamentadas y lleva en su interior un aro de metal que, según la tradición antigua, es uno de los clavos utilizados en la crucifixión de Cristo, encontrado por Santa Elena en el año 326 e insertado por ella en la diadema de su hijo, el emperador Constantino.
Se conserva en la catedral de Monza, en la capilla de Teodolinda, espléndidamente pintada al fresco por los Zavattari entre 1444 y 1446 con historias de la reina longobarda, una obra maestra de la pintura del gótico tardío. La figura de Teodolinda (570-627), princesa bávara de fe católica que se casó con el rey de los lombardos en 589, está llena de fascinación: a ella se debe la fundación de la ciudad y la catedral de Monza.
