Rocca Paolina stanowi dziś prawdziwe "miasto w mieście" w Perugii. Została zbudowana na polecenie papieża Pawła III Farnese z zamiarem przekształcenia Perugii w ufortyfikowaną cytadelę po zdobyciu miasta w celu przyłączenia go do Państwa Papieskiego wbrew woli jego mieszkańców. Aby zbudować swoją twierdzę, papież Paweł III kazał zburzyć setki domów, kościołów i klasztorów, czym zaskarbił sobie dozgonną nienawiść mieszkańców Perugii, którzy w ciągu wieków niejednokrotnie atakowali i niszczyli Rocca. Fortyfikacja została ostatecznie zniszczona w 1860 roku, po ponad 300 latach (niezbyt) honorowej służby.Z całej twierdzy przetrwały dziś jedynie niewielkie fragmenty, w których często odbywają się imprezy kulturalne i targi, a w których wciąż mieszczą się dawne domy rodziny Baglioni. Ci ostatni byli gorzkimi wrogami papieża Pawła III i wiele z kwater i budynków zniszczonych przez papieża należało do tej właśnie rodziny. Ciekawostka: Porta Marzia, jedna z najstarszych bram miejskich, pochodzi z czasów etruskich, ale pierwotnie nie znajdowała się w miejscu, w którym jest obecnie. Kiedy architekt Antonio da Sangallo Młodszy otrzymał polecenie włączenia jej w obręb murów Rocca Paolina, kazał ją dosłownie rozebrać i ponownie złożyć cztery metry przed sobą, aby idealnie wpasowała się w układ nowych murów.
