La Specola, eines der Wahrzeichen von Padua

Die Specola ist eines der repräsentativsten Symbole der Stadt und ihrer Geschichte: der hohe Turm erinnert in der Tat an die Tyrannei von Ezzelino III da Romano, der 1242 eine Burg mit zwei Türmen errichten ließ, von denen der größte, wie die Chroniken der Zeit berichten, der Ort war, an dem der Tyrann seine Gefangenen einsperrte und folterte. Die Spekula Die späteren Herren von Padua, die Familie Carrara, errichteten 1374 auf den Überresten der alten Burg eine neue Befestigung als Verteidigungsbollwerk und ein prächtiges, innen und außen verziertes Gebäude. Am 21. Mai 1761 erließ der Senat der Republik Venedig ein Dekret zur Errichtung eines astronomischen Observatoriums an der Universität von Padua, das auch als Ausbildungsstätte für zukünftige Astronomen dienen sollte. Nur vier Jahre später, im September 1765, wurde der Professor für Astronomie, Geographie und Meteorologie, Abt Giuseppe Toaldo (1719-1797), mit der Aufgabe betraut, die wichtigsten italienischen Observatorien zu besuchen, um sich über die Struktur des Gebäudes und die wichtigsten Instrumente, die für die Tätigkeit des Astronomen notwendig waren, zu informieren. Nach seiner Rückkehr von dieser Untersuchung holte Toaldo, nachdem er das Projekt vorgestellt hatte, im Dezember desselben Jahres den Architekten Don Domenico Cerato (1715-1792) aus Vicenza, einen Freund und Studienkollegen am Bischöflichen Seminar von Padua und einen der fähigsten Architekten der Zeit. Toaldo schlug vor, den Hohen Turm des Castel Vecchio zu verwenden, da er große und solide Mauern hat und sich innerhalb der Stadt befindet, ideal für astronomische Beobachtungen. Der Turm war insbesondere deshalb geeignet, weil er eine hervorragende Beobachtung in Richtung Süden, d.h. in Richtung des Himmelsmeridians, erlaubte, ein entscheidender Punkt für das Studium der Bewegung der Sterne. Und so wurde der Turm nach zehnjähriger Arbeit 1777 zum astronomischen Observatorium, zur "specula astronomica", wie es im lateinischen Wortlaut heißt. Cannocchiale della Specola - ph Danesin Das Innere des Turms wurde für astronomische Beobachtungen umgebaut und in zwei Teile geteilt: einen unteren Teil, 16 Meter über dem Boden an der Ostwand, wo der Meridianraum für Beobachtungen am Himmelsmeridian errichtet wurde, und einen oberen Teil, 35 Meter über dem Boden im Bereich der Zinnen, wo ein hoher Raum mit hohen Fenstern, der Figurensaal, gebaut wurde, um das Himmelsgewölbe aus jedem Winkel mit Fernrohren verschiedener Art zu beobachten, auch unter Nutzung der angrenzenden Terrasse. Die neue Sternwarte, eine der schönsten im Europa des 18. Jahrhunderts, wurde von illustren Persönlichkeiten besucht, wie dem deutschen Dichter und Dramatiker Johann Wolfgang Goethe, der 1786 in seinem Reisetagebuch das herrliche Panorama beschrieb, das er von der Spitze des Sternwarten-Turms bewundern konnte.