In den frühen Morgenstunden, wenn die Oberfläche des Kawaguchi-Sees noch so ruhig wie ein Spiegel ist, spiegelt sich das unverwechselbare Profil des Mount Fuji mit einer fast unrealistischen Präzision im Wasser. Dies ist der Moment, den Tausende von Fotografen und Reisenden jedes Jahr verfolgen, indem sie vor Sonnenaufgang aufstehen, um sich entlang der Ufer des als am zugänglichsten geltenden der fünf Vulkane zu positionieren Seen am Fuße des Fuji, den sogenannten Fuji Go-Ko.
Der Kawaguchi-See liegt in der Gemeinde Fujikawaguchiko, in der Präfektur Yamanashi, etwa 100 Kilometer westlich von Tokio. Mit einer Fläche von etwa 5,7 Quadratkilometern und einem Umfang von fast 20 Kilometern ist er der zweitgrößte See der fünf, aber der erste in Bezug auf die Besucherzahlen dank seiner relativ bequemen Lage zur japanischen Hauptstadt. Die Höhe von etwa 830 Metern über dem Meeresspiegel trägt dazu bei, die Luft besonders klar zu machen, was ideale Bedingungen für die Beobachtung des Gipfels des Fuji schafft, der sich auf 3.776 Meter erhebt.
Die Jahreszeiten, die die Landschaft verwandeln
Die Schönheit des Kawaguchi-Sees verändert sich radikal mit den Jahreszeiten, und jede Periode bietet ein anderes Schauspiel. Im Frühling, normalerweise zwischen Ende März und Anfang April, schaffen die Kirschblüten entlang der Nordseite des Sees eine außergewöhnliche Farbkomposition: Die mit rosa Blüten beladenen Äste heben sich vor der weißen Silhouette des noch schneebedeckten Fuji ab. Die Allee mit Bäumen in der Nähe der Chureito-Pagode — einer fünfstöckigen Pagode, die man erreicht, indem man etwa 400 Stufen im nahegelegenen Arakurayama Sengen-Park hinaufsteigt — ist einer der berühmtesten Fotopunkte Japans.
Im Herbst, zwischen Oktober und November, leuchten die Farben des Laubs in Schattierungen von Rot, Orange und Gelb und spiegeln sich mit einem ebenso hypnotischen Effekt im Wasser des Sees. Der Winter bringt Schnee und die klarsten Tage des Jahres, an denen die Wahrscheinlichkeit, den Fuji völlig wolkenfrei zu sehen, am höchsten ist. Der Sommer hingegen ist die am stärksten frequentierte Jahreszeit und nicht immer die günstigste für Reflexionen, da die Hitze oft morgendlichen Nebel erzeugt.
Was man entlang der Ufer beobachten kann
Die Nordseite des Sees, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichbar ist, bietet die klassischste Perspektive auf den Fuji. Hier befinden sich mehrere Holzstege und kleine Uferstrände, von denen aus man ein Ruderboot oder ein Tretboot mieten kann, um sich in die Mitte des Sees zu begeben. Die Aussicht vom Zentrum des Wassers, mit dem Fuji, der den Horizont dominiert, und den bewaldeten Ufern rundherum, ist ein völlig anderes Erlebnis im Vergleich zur Sicht vom Ufer.
Auf der Südseite erstreckt sich hingegen der Ort Kawaguchiko, mit seinen traditionellen Ryokan, Restaurants und Souvenirläden. Es lohnt sich, den Kawaguchiko Music Forest zu besuchen, einen Themenpark, der der mechanischen Musik gewidmet ist, mit automatischen Orgeln und Spieluhren, der auch eine schöne Perspektive auf den See bietet. Entlang des Fußwegs, der am Wasser entlangführt, trifft man auf kleine, fast versteckte Shinto-Schreine, die zwischen der Vegetation liegen, ein Zeugnis für den heiligen Charakter, den die Japaner dem Monte Fuji und der ihn umgebenden Landschaft immer zugeschrieben haben.
Wie man ankommt und praktische Tipps
Von Tokio aus ist der bequemste Weg, den Kawaguchi-See zu erreichen, der Direktbus Keio von der Shinjuku-Station, mit regelmäßigen Fahrten und einer Fahrzeit von etwa zwei Stunden, je nach Verkehr. Die ungefähren Kosten betragen etwa 1.800-2.000 Yen pro Strecke. Alternativ kann man den Zug bis Otsuki nehmen und dann die Fujikyu-Bahn bis zur Station Kawaguchiko, eine längere Strecke, die jedoch durch sehr malerische ländliche Landschaften führt.
Der beste Zeitpunkt, um das Spiegelbild des Fuji zu fotografieren, ist in den frühen Morgenstunden, vorzugsweise vor 7:00 Uhr, wenn der Wind noch fehlt und die Oberfläche des Sees perfekt glatt ist. An den Wochenenden im Frühling und während der Herbstlaubzeit füllen sich die Ufer schnell: Es ist klüger, am Vorabend anzureisen und in einem der lokalen Ryokan zu übernachten. Vermeiden Sie nationale Feiertage in Japan, wie die Goldene Woche Ende April und Anfang Mai, wenn der Zustrom von Besuchern es schwierig macht, auch nur einen Platz am Ufer zu finden. Ein Mindestaufenthalt von zwei Nächten ermöglicht es, mindestens zwei Sonnenaufgänge zu nutzen, was die Chancen erhöht, die idealen Wetterbedingungen zu finden.
