Het is van glaciale oorsprong en zijn oevers liggen in Lombardije, Piemonte en Zwitserland.Het meer is omgeven door reliëfs en heuvels die het beschermen tegen de koude noordenwind. Onder zijn zijrivieren bevindt zich de Ticino, die een historische waterroute vormde die de Povlakte met Midden-Europa verbond.Onder de schoonheden van dit meer zijn de eilanden, niet minder dan 11, waarvan 8 in Piemonte en 1 in Lombardije.Tussen Stresa en Verbania is de archipel van de Borromeïsche eilanden met Isola Madre, Isola Bella en Isola dei Pescatori fascinerend.Karakteristiek zijn ook de drie rotsen die bekend staan als Castelli di Cannero met de overblijfselen van het fort Vitaliana dat in opdracht van graaf Ludovico Borromeo werd gebouwd. Daarnaast het eilandje La Malghera en Isolino Partegora, het prachtige Isolino di San Giovanni tegenover Verbania, waar Arturo Toscanini lange tijd woonde in het 17e eeuwse Palazzo Borromeo.Prachtige villa's en imposante forten en kastelen staan rond het meer en op de eilanden en getuigen van de geschiedenis en cultuur die deze plek met charme verrijken. Te beginnen met het Castello Visconteo in Locarno, de Rocca di Arona en de Rocca Borromea in Angera, waar tegenwoordig een poppenmuseum is gevestigd.Van de villa's zijn de Borromeo paleizen op Isola Madre en Isola Bella, de 18e-eeuwse Villa Ponti in Arona en Villa Treves in Belgirate, waar Gabriele D'Annunzio en Giovanni Verga te gast waren, zeker een bezoek waard.In Stresa zijn er Villa Ducale en Villa Pallavicino met zijn zoölogisch park, terwijl het prachtige Verbania vele mooie villa's herbergt zoals Villa Giulia, Villa Taranto en de nabijgelegen Villa San Remigio.Natuurliefhebbers vinden in het Lago Maggiore de ideale plaats om hun vakantie door te brengen dankzij de aanwezigheid van talloze botanische tuinen, waaronder die van Villa Taranto met meer dan duizend planten, die van Alpinia van 40000 m², het Camelia park in Locarno en de tuinen op de verschillende eilanden.Er zijn ook vele natuurreservaten zoals het Nationaal Park Val Grande en het Natuurpark van de Ticino-vallei, een UNESCO-biosfeerreservaat.
