É de orixe glaciar e as súas marxes están en Lombardía, Piamonte e Suíza.Rodeado de relevos e outeiros que o protexen dos fríos ventos do norte, o lago ten entre os seus afluentes o Tesino que trazou unha histórica vía fluvial que une o Val do Po con Europa Central.Entre as belezas deste lago destacan as súas illas, 11, das cales 8 no Piamonte e 1 en Lombardía.Entre Stresa e Verbania, o arquipélago das illas Borromeas con Isola Madre, Isola Bella e Isola dei Pescatori é de gran encanto.Tamén son características as tres rochas chamadas Castelli di Cannero cos restos da fortaleza Vitaliana por encargo do conde Ludovico Borromeo. Non se pode perder, ademais do illote de La Malghera e do Isolino Partegora, o fermoso Isolino di San Giovanni fronte a Verbania, onde, no Palazzo Borromeo do século XVII, viviu durante moito tempo Arturo Toscanini.Espléndidas vilas e impoñentes fortalezas e castelos érguense arredor do lago e das súas illas e testemuñan a historia e a cultura que enriquecen este lugar con encanto. Comezando polo Castelo Visconti de Locarno, a Rocca di Arona e a fortaleza borromea de Angera que hoxe alberga un museo de bonecas.Entre as vilas, son certamente interesantes os Pazos Borromeo de Isola Madre e Isola Bella, a Villa Ponti do século XVIII en Arona e Villa Treves, en Belgirate, que contou entre os seus hóspedes a Gabriele D'Annunzio e Giovanni Verga.En Stresa hai Villa Ducale e Villa Pallavicino co parque zoolóxico, mentres que a espléndida Verbania alberga moitas espléndidas vilas como Villa Giulia, Villa Taranto e a próxima Villa San Remigio.Os amantes da natureza atoparán no Lago Maior o lugar ideal para pasar as súas vacacións grazas á existencia de innumerables xardíns botánicos, entre eles o de Villa Taranto con máis de mil plantas, o de Alpinia de 40.000 m², o parque da camelia en Locarno e os xardíns situados. nas distintas illas.Tamén hai moitas reservas naturais como o Parque Nacional Val Grande e o Parque Natural do Val do Tesino, reserva da biosfera da UNESCO.
