Der Fels brennt unter den Fingern, während man sich an den Wänden einer engen Spalte im Stein festhält. Der Aufstieg zur Quelle von Lawrence, verborgen an der geologischen Kontaktstelle zwischen Granit und rotem Sandstein von Wadi Rum, ist kein gewöhnlicher Touristenausflug. Es ist eine körperliche Anstrengung, die mit einer der stillsten und am wenigsten überfüllten Aussichten in ganz Jordanien endet.
Diese natürliche Quelle, die sich in der Nähe des Dorfes Wadi Rum befindet, verdankt ihren Namen Thomas Edward Lawrence, dem britischen Offizier, der während der Großen Arabischen Revolte von 1916-1918 in dieser Region der jordanischen Wüste tätig war. Lawrence beschrieb Wadi Rum in seinen Memoiren Die sieben Säulen der Weisheit, und die Quelle war einer der Wasserstellen, die von den arabischen Kämpfern während dieser Militärkampagne genutzt wurden. Bis zu diesem Punkt zu gelangen, bedeutet, buchstäblich auf den Spuren eines dokumentierten historischen Ereignisses zu wandeln.
Die mit bloßem Auge sichtbare Geologie
Das bemerkenswerteste Detail dieser Exkursion ist, dass der geologische Kontakt zwischen Granit und Sandstein während des Aufstiegs physisch an der Felswand sichtbar ist. Der dunklere und kompakte präkambrianische Granit trifft auf den rötlichen nubischen Sandstein in einer klaren Linie, die man mit der Hand berühren kann. Dieser Übergang reicht hunderte Millionen Jahre zurück und stellt einen der zugänglichsten Fälle der Welt dar, in dem ein Tourist direkt zwei Gesteinsformationen aus verschiedenen Epochen nur wenige Zentimeter voneinander entfernt beobachten kann.
Der Spalt, der zur Quelle führt, ist ziemlich eng, sodass man an einigen Stellen seitlich gehen muss, mit den Schultern in Kontakt mit dem warmen Felsen. Technische Kletterausrüstung ist nicht erforderlich, aber es wird empfohlen, robuste Schuhe mit fester Sohle zu tragen und den Aufstieg nicht mit Sandalen oder glatten Turnschuhen zu versuchen. Der Weg erfordert etwa fünfundvierzig Minuten aktiven Fußwegs von der Basis.
Die Farben der Wüste zu verschiedenen Tageszeiten
Der Felsenrand, der die Quelle beherbergt, bietet einen offenen Blick auf das darunterliegende Wüstental, mit den roten Sandsteinformationen von Wadi Rum, die sich bis zum Horizont erstrecken. Am Morgen, wenn das Licht noch niedrig und seitlich ist, werfen die Bergwände lange Schatten und das Rot des Sandsteins erscheint dunkler, fast bordeaux, mit gelben und orangefarbenen Streifen, die allmählich mit der aufgehenden Sonne hervortreten.
Zur Mittagszeit flacht die Landschaft visuell unter dem direkten Licht ab, und die Farben verlieren an Tiefe. Es ist der am wenigsten interessante Moment aus fotografischer Sicht, ermöglicht jedoch eine klare Beobachtung der Distanzen und Proportionen der Felsformationen. Bei Sonnenuntergang hingegen ist die Farbtransformation radikal: Das Rot des Sandsteins wird fast glühend, der Himmel neigt sich zu Orangetönen und Violett, und die Schatten füllen die Täler zwischen den Felsen mit einem intensiven Blau, das im Kontrast zur Wärme der warmen Töne steht. Dies ist der Moment, für den es sich lohnt, den Besuch zu planen.
Wie man ankommt und praktische Tipps
Das Dorf Wadi Rum ist von Aqaba aus in etwa einer Stunde mit dem Auto zu erreichen, indem man die Desert Highway fährt und dann nach Osten abbiegt. Vom Besucherzentrum des Wadi Rum Protected Area, das seit 2011 UNESCO-Weltkulturerbe ist, kann man Jeeps mit einem lokalen Führer mieten, die bis zur Basis der Quelle fahren. Die meisten lokalen beduinischen Führer kennen den Weg und können die Besucher während des Aufstiegs begleiten, was sowohl aus Sicherheitsgründen als auch zur Orientierung im Gelände dringend empfohlen wird.
Der beste Zeitpunkt, um von der Basis aufzubrechen, ist etwa zwei Stunden vor Sonnenuntergang, um die Kante mit genügend Zeit zu erreichen, um den Lichtwechsel zu beobachten, ohne im Dunkeln absteigen zu müssen. Es ist unerlässlich, mindestens anderthalb Liter Wasser pro Person mitzunehmen, da die Quelle selbst für Touristen nicht trinkbar ist. Die günstigste Zeit für einen Besuch ist von Oktober bis April, wenn die Tagestemperaturen zwischen 15 und 25 Grad liegen. Im Sommer kann die Hitze auf dem Felsen 40 Grad überschreiten und der Aufstieg wird in den Mittagsstunden gefährlich.
Ein Panorama, das mit keinem anderen konkurriert
Was diese Quelle von den am häufigsten besuchten Aussichtspunkten in Wadi Rum unterscheidet, ist das nahezu völlige Fehlen anderer Besucher. Organisierte Touren konzentrieren sich oft auf Ziele wie die Brücke von Um Fruth oder die roten Sanddünen und lassen die Lawrence-Quelle denen, die bereit sind, ein wenig mehr Mühe zu investieren. Der Blick von der Kante bei Dämmerung, während die Wüste in wenigen Minuten ihre Farbe ändert, ist eine dieser Erfahrungen, die keine Adjektive benötigen, um beschrieben zu werden. Man muss sie einfach nur ansehen.
Das Eintrittsticket für das Wadi Rum Schutzgebiet ist im Jordan Pass enthalten, dem nationalen Touristenpass, der auch den Eintritt nach Petra abdeckt, oder kann separat im Besucherzentrum erworben werden. Für diejenigen, die planen, in der Wüste zu übernachten, bieten zahlreiche Beduinenlager traditionelle Zelte im geschützten Gebiet an, sodass man sowohl den Sonnenuntergang als auch den Sonnenaufgang über denselben Felsformationen aus unterschiedlichen Perspektiven beobachten kann.
