Top of the World
In het hart van Monywa, Myanmar, prijkt het indrukwekkende Laykyun Setkyar, het op één na hoogste standbeeld ter wereld. Met een hoogte van maar liefst 116 meter, inclusief de 13,5 meter hoge troon waarop het Boeddhabeeld zit, is dit monument een waar wonder van religieuze devotie en artistieke ambitie. De bouw startte in 1996 en duurde tot 2008, en het standbeeld is sindsdien een belangrijk symbool van het boeddhisme in Myanmar.
De geschiedenis van Laykyun Setkyar is nauw verweven met de spirituele zoektocht van de lokale bevolking. Het standbeeld werd opgericht onder leiding van de boeddhistische monnik Sitagu Sayadaw, die bekend staat om zijn bijdragen aan het bevorderen van het boeddhisme in Myanmar. De monnik wilde met dit monument zowel de waarden van het boeddhisme vieren als toerisme naar de regio stimuleren. De bouw trok niet alleen lokale arbeiders aan, maar ook internationale aandacht, wat de culturele uitwisseling bevorderde.
Architectonisch gezien is Laykyun Setkyar een meesterwerk dat moderne technieken en traditionele boeddhistische esthetiek combineert. Het standbeeld is gemaakt van gewapend beton en bedekt met een glinsterende laag van verguldheid, die het in de zon laat stralen. De details van het beeld zijn verfijnd en tonen de serene uitdrukking van de Boeddha, gekleed in een gouden monnikspak. Bezoekers kunnen met een lift naar de top van het standbeeld, waar ze worden beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over Monywa en het omliggende landschap.
Naast het hoofdstandbeeld is er ook een liggende Boeddha van 89 meter lang, die een indrukwekkend gezicht biedt. Dit beeld ligt in een serene tuin en is omringd door prachtige kunstwerken die de leer van het boeddhisme uitbeelden. Het geheel vormt een indrukwekkend complex dat niet alleen religieuze betekenis heeft, maar ook een culturele schat is.
De lokale cultuur rond Laykyun Setkyar is rijk en divers. De inwoners van Monywa zijn trots op hun religieuze erfgoed en organiseren regelmatig festivals ter ere van de Boeddha. Een van de meest opvallende evenementen is het Shwezigon Festival, dat jaarlijks plaatsvindt en duizenden bezoekers trekt. Tijdens dit festival worden offers gebracht en vinden er kleurrijke processies plaats, waardoor de straten van Monywa tot leven komen met muziek, dans en rituelen.
De gastronomie van de regio is ook een belangrijk aspect van de lokale cultuur. Bezoekers kunnen genieten van traditionele Myanmar-gerechten zoals Mohinga, een smakelijke vissoep die vaak als ontbijt wordt gegeten, en Tea Leaf Salad (Laphet), een unieke mix van gefermenteerde thee, noten en groenten. Lokale markten bieden een overvloed aan vers fruit, kruiden en handgemaakte snacks, wat een authentieke culinaire ervaring garandeert.
Wat veel toeristen niet weten, is dat er in de nabijheid van Laykyun Setkyar verschillende andere verborgen juweeltjes zijn. Bijvoorbeeld de Thanboddhay Pagoda, die beroemd is om zijn duizenden kleine stupa's en een adembenemend uitzicht biedt. Ook is er de Bodhi Tataung, een indrukwekkend complex met talloze Buddha-beelden en een serene ambiance die perfect is voor meditatie en reflectie.
De beste tijd om Laykyun Setkyar te bezoeken is tussen november en februari, wanneer het weer mild en droog is. Het is aan te raden om vroeg in de ochtend te gaan, zodat je de opkomende zon kunt zien die het standbeeld in een gouden gloed hult. Vergeet niet om comfortabele schoenen te dragen, want de route naar de top kan steil zijn.
Zorg ervoor dat je tijdens je bezoek niet alleen het standbeeld bewondert, maar ook de spirituele energie van de omgeving opsnuift. Neem de tijd om te genieten van de serene tuinen en de rust die deze plek biedt. Het is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Plan je bezoek aan deze indrukwekkende bestemming met de handige Secret World app voor een gepersonaliseerde reisroute.
