Le Crucifix de la Cathédrale de San Lorenzo

La communauté de Scalese vénère depuis de nombreux siècles le "Crucifix" de la crypte de la cathédrale de San Lorenzo, auquel sont souvent adressées les prières et les supplications de tous les fidèles de la côte amalfitaine.

L'ensemble en bois polychrome du XIIIe siècle, de l'école ombro-toscane et représentant la Déposition de Jésus de la Croix, est composé du Christ Rédempteur au centre, de la Vierge Marie à sa droite et de Jean l'Évangéliste à sa gauche. À l'origine, on pouvait admirer trois autres personnages : Joseph d'Arimathie et Nicodème sur deux échelles dans l'intention de descendre le corps du Christ et Marie-Madeleine à genoux pour le recevoir.

Cette œuvre a probablement été commandée et sculptée pour le monastère cistercien de Sant'Elena, situé à la frontière entre Scala et Amalfi. En 1586, elle a été transférée dans la cathédrale de San Lorenzo, où elle a d'abord été placée dans l'abside droite de l'église supérieure, puis en 1705, elle a été déplacée dans la crypte et placée au-dessus du maître-autel, où elle se trouve encore aujourd'hui.

Une savante restauration effectuée dans les années 1990 par l'Institut central de restauration de Rome a permis d'établir que la statue du Christ est composée de trois parties : le corps et les deux bras ; elle a été taillée dans du bois de peuplier vidé de sa moelle pour permettre un état de conservation optimal ; la couronne originale, taillée directement dans le corps en bois et composée de bois sculpté et de pierres de verre, a été restituée à l'œuvre ; à l'origine, sur la tête, il y avait une couronne en métal donnée à titre d'ex-voto.

Pendant des siècles et des décennies, les habitants de Scala ont transmis de nombreux épisodes relatifs aux grâces et aux miracles accomplis par le Saint Crucifix de Scala, et la Cathédrale conserve quelques tableaux comme ex-voto. L'une d'entre elles représente un navire dans une tempête et, dans le ciel enveloppé d'une lumière divine, le Crucifix, à la base duquel on peut lire l'inscription suivante : "La nuit du 15 novembre 1880 dans la mer des Indes - Antonio Esposito". Un autre représente deux personnes priant pour leurs proches disparus pendant la guerre, devant le crucifix et sous l'inscription : "1915-1918".

Il existe de nombreuses histoires transmises par les fidèles de Scalese concernant les miracles accomplis par le Crucifix miraculeux, dont certaines sont très anciennes.

On raconte en effet qu'au début du XVIIe siècle, Scala fut frappée par une grave famine : les vivres et les provisions vinrent à manquer et les gens commencèrent à mourir de faim. Les désespérés se réunirent autour de l'autel du Crucifix pour prier et demander la grâce, mais c'est précisément à cette époque qu'un navire rempli de provisions arriva dans le port d'Amalfi et qu'un homme fit don de sa bague au Seigneur de Scala en guise de garantie au capitaine du navire.

Les marins transportèrent les marchandises sur leurs épaules jusqu'à Scala et les déchargèrent sur la place ; les gens qui étaient venus assaillirent littéralement la cargaison de provisions et le capitaine, qui voulait être payé pour son travail, fit appel au régent de Scala mais celui-ci refusa de commander les marchandises. Le capitaine du navire a alors commencé à raconter l'histoire de l'homme du port, montrant à tous la bague, et beaucoup ont immédiatement remarqué la similitude du bijou avec celui du Crucifix. Ils se sont tous précipités vers l'église devant l'imposante statue de leur Christ, et lorsqu'ils y sont arrivés, même le capitaine, à la vue du Crucifix, s'est jeté à terre à genoux et a révélé en larmes que le Christ était l'homme qui lui avait donné la bague. A partir de ce jour, tout le monde a appelé le Crucifix "le Seigneur de Scala".

On raconte qu'au cours d'une période de grande sécheresse, les habitants de Scala, craignant de perdre leur récolte et, avec elle, leur seule source de subsistance, se sont tournés vers le Crucifix avec des prières et des supplications.

Elle a été portée en procession de la cathédrale à Minuta, et pendant la procession, les premiers signes miraculeux ont été vus, donnés par une transpiration profonde de la statue ; les prières des fidèles sont devenues plus intenses et ferventes, comme s'ils attendaient le miracle qui ne tarderait pas à arriver quand ils sont arrivés à Minuta : avant d'entrer dans l'église, il a commencé à pleuvoir. Les gens montés se réjouissent à nouveau et remercient le Christ crucifié et ressuscité qui a une fois de plus répondu à leurs prières.

Les processions ont également été utilisées pour obtenir les grâces du Saint Crucifix pendant les deux guerres mondiales, en 1915 et 1941. La seconde a vu une participation si intense de la part des habitants de toutes les villes de la Côte que lorsque le Crucifix est arrivé à Ravello, la partie finale de la procession était encore en mouvement de Via Vescovado à Scala.

On raconte encore que des citoyens d'Amalfi, revendiquant la propriété de la statue du Saint Crucifix, vinrent d'Amalfi et la volèrent, la portant sur leurs épaules le long de la route qui relie Pontone à Amalfi. Lorsqu'ils atteignirent la limite entre Scala et Amalfi, le Crucifix devint si lourd que les hommes durent l'abandonner là et s'enfuir. Le lendemain, la statue a été trouvée par des habitants de Pontone qui descendaient vers Amalfi et qui ont couru pour avertir la population.

La statue fut portée solennellement en procession jusqu'à la cathédrale de Scala ; aujourd'hui encore, le long du chemin qui relie Scala à Amalfi, il est possible de voir une pierre marquant la limite mais aussi le lieu où la statue du Saint Crucifix fut trouvée.

Extrait du site web "Il Vescovado".