L'Englischer Garten - le jardin anglais - de Munich est le poumon vert de la ville, une immense étendue naturelle qui s'étend du centre à la banlieue. Avec une superficie de 373 hectares, c'est l'un des plus grands parcs urbains du monde, avec Central Park à New York et Hyde Park à Londres. Le projet a été commandé par le prince électeur Karl Theodor en 1789 à l'officier américain Benjamin Thompson (1753-1814) - qui reçut plus tard le titre de comte von Rumford pour avoir été ministre de la guerre et promoteur d'importantes réformes sociales - tandis que les travaux ultérieurs, au début du XIXe siècle, ont été confiés à l'architecte Ludwig von Sckell. D'abord utilisé comme jardin pour les militaires, l'Englischer Garten est devenu le premier parc public d'Allemagne, avec de grands espaces verts alternant avec des ruisseaux et des étangs qui en ont fait le parc le plus populaire et le plus fréquenté de la capitale bavaroise. L'électeur Karl Theodor n'était pas particulièrement apprécié du peuple et l'idée d'ouvrir un parc pour toutes les classes sociales faisait partie des moyens mis en œuvre pour améliorer sa popularité. En été, les citadins et les touristes s'y promènent, prennent des bains de soleil habillés ou nus : la première zone, celle qui se trouve près de la vieille ville et autour du petit ruisseau, est dédiée aux nudistes. On peut aussi se baigner, l'eau est propre mais, à moins d'y aller en plein été, elle est assez froide... mais les Bavarois n'y voient pas d'inconvénient. Une balade à vélo s'impose, et on voit souvent des surfeurs à la cascade de la Prinzregentenstraße (presque à l'angle de la Lerchenfeldstraße). Une attraction culte mentionnée dans tous les guides. En hiver, par contre, vous pouvez vous promener dans la neige et faire un peu de patinage sur glace.
Ne manquez pas la Chinesischer Turm (Tour chinoise), qui abrite l'un des plus grands jardins à bière de la ville, et le Monopteros, un petit temple de style grec conçu par Leo von Klenze, l'architecte préféré de Louis Ier, qui offre une excellente vue sur le centre-ville de Munich : un endroit idéal, surtout au coucher du soleil, pour une déclaration d'amour ! N'oublions pas la petite maison de thé japonaise, offerte à la ville par le gouvernement de Tokyo à l'occasion des Jeux olympiques de 1972, qui accueille les visiteurs à l'entrée du parc.
