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Également connu sous le nom de Maschio Angioino, d'après le nom de ses premiers fondateurs.
Le château a été construit à la fin du XIIIe siècle par Charles Ier d'Anjou, et a été presque entièrement reconstruit par Alphonse Ier d'Aragon au XVe siècle, après les destructions qu'il a subies lors des nombreuses guerres de domination du royaume. Après de nombreux ajouts et transformations, notamment au XVIIIe siècle, le bâtiment a retrouvé l'aspect qu'il avait vraisemblablement à la Renaissance par une restauration dans les premières décennies du XXe siècle.
Le château a été plusieurs fois résidence royale, a accueilli des personnalités importantes et a souvent été le théâtre d'émeutes et d'événements importants. En 1442, Alphonse d'Aragon la transforme radicalement, ajoutant un mur bastionné qui abrite la première artillerie d'Italie.
De forme trapézoïdale, le Castel Nuovo est entouré de douves et possède cinq puissantes tours crénelées. Sur le côté ouest, entre la Torre di Guardia et la Torre di Mezzo, se trouve le célèbre arc de triomphe, une œuvre magnifique modelée sur les anciens arcs monumentaux romains, pour célébrer l'entrée d'Alphonse Ier à Naples en 1443.
À l'intérieur, la chapelle palatine du XIVe siècle est la seule partie datant du début de la période angevine - bien qu'elle ait été partiellement transformée après le tremblement de terre de 1456. L'élégant portail en marbre de la Renaissance, avec des reliefs de la Nativité, de la Madone et des Anges et surmonté d'une belle rosace, œuvre d'artistes catalans - réalisée pour remplacer celle des Angevins, est particulièrement remarquable.
