Le théâtre antique de Pietrabbondante

Dans l'Alto Molise, dans la province d'Isernia, il y a une ville au nom inhabituel, Pietrabbondante. Il n'est pas faux d'associer ce nom de lieu à l'abondance des roches présentes dans les environs. D'autre part, dans certains cas, nous nous trouvons dans des zones particulièrement élevées et stériles. Une autre étymologie, cependant, veut qu'il s'agisse d'une référence au culte de la déesse Ops Consica, déesse de l'abondance, qui était vénérée par les Samnites Penti installés il y a des siècles au Molise. L'élément le plus intéressant de tout le complexe est le théâtre, construit en axe avec l'entrée du temple principal. Il ne s'agit pas d'un cas isolé et d'autres exemples de sanctuaires ainsi modelés se trouvent dans différentes régions d'Italie centrale, comme à Castelsecco, dans la province d'Arezzo. La structure comporte une cavea surélevée, parfaitement conservée malgré des siècles de spoliation, ainsi que les gradins inférieurs de sièges, disposés en trois rangées. Il s'agissait des sièges réservés à l'aristocratie ou aux chefs tribaux qui se rendaient à Pietrabbondante pour accomplir des rites religieux ou pour remplir des engagements politiques. Parmi les autres bâtiments panoramiques, il ne reste que des ruines, tant des bâtiments que des passerelles latérales. Le reste de la cavea était probablement constitué de bancs en bois. Cela explique la présence de terre nue au sommet des marches. Pourquoi les Samnites ont-ils construit un théâtre ? À cette question, il n'y a pas de réponse certaine en raison de la rareté des preuves archéologiques ou documentaires qui peuvent confirmer une hypothèse de travail. On dit qu'à l'origine, elle avait une fonction purement politique et militaire. C'est là qu'ont eu lieu les rassemblements des chefs du peuple samnite, venus de toutes les régions habitées par ces tribus italiques. Il n'est pas faux de dire que, lorsque les conditions politiques ont changé, lorsqu'au IIe siècle avant J.-C. toute la région a été pacifiée, le théâtre a été utilisé pour la production de représentations théâtrales, à l'instar de celles que le monde hellénistique aimait beaucoup.