Au milieu du centre ville animé d'Athènes, où le shopping moderne côtoie l'histoire ancienne, se trouve un carrefour d'attractions inattendu. Si Athènes possède des ruines archéologiques disséminées dans toute la ville, il existe un endroit où l'on peut à la fois acheter des vêtements à la mode et explorer les vestiges d'un ancien tombeau romain.Sous le magasin Zara de la rue Stadiou, vous découvrirez les ruines remarquablement conservées de ce tombeau romain. Le tombeau est séparé de la zone commerciale par une paroi de verre transparente, ce qui permet aux acheteurs occasionnels et aux visiteurs avisés de s'approcher de cette structure antique et de la contempler en toute intimité. Autre surprise, juste à l'entrée du magasin, le sol est fait de verre renforcé, offrant une perspective unique pour contempler directement le niveau inférieur et s'émerveiller devant les ruines antiques.Le magasin Zara lui-même se trouve dans un bâtiment du XIXe siècle à l'histoire riche et inattendue. À l'origine, il s'agissait de la résidence du riche philanthrope grec Ioannis Hadjikyriakos. Achevée en 1880, cette demeure néoclassique était considérée comme l'un des bâtiments les plus impressionnants de la ville à l'époque. Dans son testament, Hadjikyriakos a stipulé qu'à sa mort, le bâtiment devrait être transformé en hôtel, afin que les habitants de la ville et d'ailleurs puissent apprécier son chef-d'œuvre architectural.Après avoir été rénové, le bâtiment a ouvert ses portes sous le nom d'Hôtel d'Égypte. Cependant, il peine à prospérer, ce qui l'amène à changer de nom pour devenir l'Hôtel d'Athènes, dont le sort n'est guère plus enviable. Le bâtiment a traversé les années, servant même l'armée grecque et plus tard l'occupant allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la retraite des Allemands en 1944, il est retourné à un usage civil et a assumé diverses fonctions jusqu'à ce qu'il soit laissé vacant dans les années 1980.La révélation d'une tombe de l'époque romaine sous les fondations du bâtiment a eu lieu pendant la préparation d'Athènes pour les Jeux olympiques de 2004, qui a impliqué de vastes projets d'infrastructure, notamment la modernisation et l'expansion du système de métro d'Athènes. Lors de la rénovation de la ligne rouge, de nombreux objets anciens, dont la tombe, ont été mis au jour. Les lois grecques conçues pour sauvegarder les sites archéologiques et les artefacts ont dicté une modification des plans de rénovation pour assurer la protection des tombes et permettre au public de les apprécier. Par conséquent, les plans révisés prévoyaient de placer les tombes en exposition libre au niveau inférieur du bâtiment. Cette fusion inattendue de l'histoire ancienne et contemporaine fait de ce magasin Zara l'une des expériences de shopping les plus uniques au monde.Lors de votre visite, veuillez noter que la tombe est exposée pendant les heures d'ouverture au public du magasin Zara, actuellement tous les jours de 9 heures à 21 heures. La présence de la sécurité est particulièrement forte, donnant la priorité à la sauvegarde de la tombe et à la protection de la vie privée des visiteurs du magasin.
