Les momies de Venzone

En face de la cathédrale se trouve la crypte de San Michele, qui abrite des momies datant du XIVe au XIXe siècle, découvertes en 1647 lors des travaux d'agrandissement de la cathédrale, mais ne vous attendez pas à des momies égyptiennes : il n'y a ici aucune intervention humaine. La momification naturelle des momies de Venzone est due à des conditions environnementales particulières qui se sont produites dans certaines des tombes de la cathédrale et dans lesquelles s'est développée la Hypha bombicina Pers, une moisissure ayant la propriété de déshydrater les tissus et d'inhiber leur décomposition. Les cadavres datent de 1348 à 1881, année où le cimetière situé à l'intérieur de la cathédrale a été récupéré et placé sur son site actuel à l'extérieur de la vieille ville. Le processus de momification des corps a eu lieu en moyenne dans l'année qui a suivi leur inhumation. La momie la plus ancienne, le Gobbo (bossu), a été découverte en 1647 lors de travaux d'agrandissement de la cathédrale ; le corps a été retrouvé dans une tombe du XIVe siècle située sous l'actuelle Cappella del Rosario (chapelle du Rosaire). Les autres momies datent des 18e et 19e siècles. En 1845, les momies de Venzone furent déplacées de la crypte de la cathédrale à la chapelle supérieure et, après le fort tremblement de terre du 6 mai 1976, 15 des 21 momies qui y étaient conservées furent extraites des ruines de la Rotonda di San Michele ; tous les corps étaient pratiquement intacts. Les momies de Venzone sont au nombre de 5 en tout.