Les pyramides de la Terre

Les pyramides de terre les plus hautes et les plus belles d'Europe se trouvent sur le Ritten. Ces phénomènes naturels extraordinaires sont présents en plusieurs endroits du haut plateau : dans la vallée du Rio Fosco sur la route de Longomoso et du Monte di Mezzo, dans la vallée du Rio Rivellone près de Soprabolzano et dans la vallée du Rio Gasterer à Auna di Sotto. Les pinacles sont formés par des cônes de moraine sur chacun desquels repose un gros rocher, créant ainsi des structures terrestres singulières composées d'argile morainique d'origine fluvio-glaciaire, résidu du glacier principal de la vallée de l'Eisack et de quelques glaciers locaux secondaires. Ces formations géologiques ont la particularité d'être cohésives et compactes en milieu sec, mais comme elles sont argileuses, elles perdent leur stabilité lorsqu'elles sont exposées à la pluie et s'effritent pour former des pentes de 10 à 15 mètres. Les blocs adhèrent à l'argile, créant une barrière contre la pluie, de sorte qu'à chaque pluie, un phénomène inhabituel se produit : le matériau non protégé par les blocs est érodé et transporté en aval, faisant littéralement émerger du fond les majestueuses pyramides de terre. Il est difficile de définir le délai dans lequel une pyramide de terre peut se former, car le phénomène dépend de nombreux facteurs. Tout comme il est presque impossible de définir exactement l'âge des pyramides terrestres. Une chose est sûre, cependant : les plus belles et les plus grandes pyramides terrestres se sont formées sur des milliers d'années. Une pyramide de terre est destinée à disparaître rapidement lorsque la "calotte" tombe du sommet de la colonne : ainsi, sans protection, le matériau reste exposé aux éléments et la colonne rétrécit à chaque précipitation. Et si, au cours de ce processus, une pyramide de terre disparaît, une nouvelle se forme en même temps sur l'escarpement.