Lucca | Kathedrale von S. Martino

Die Kirche S. Martino, Zentrum der Spiritualität von Lucca und grundlegende Etappe der Via Francigena, wurde im 6. Jahrhundert von San Frediano, einem aus Irland stammenden Bischof, gegründet und bereits im 8. Jahrhundert wurde sie zur Kathedrale anstelle der sehr alten SS. Giovanni e Reparata. Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr sie verschiedene Renovierungen: 1070 weihte der Bischof von Lucca Anselmo da Baggio, der bereits Papst Alexander II. war, in Anwesenheit von Mathilde von Canossa das neue Gebäude ein, das dann im vierzehnten und fünfzehnten Jahrhundert vergrößert und im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert mit den Kapellen des Sakraments und des Heiligtums vollendet wurde. Die romanische Fassade fällt durch ihre Asymmetrie auf: ein Bogen des im 12. Jahrhundert errichteten Portikus ist wegen des bereits bestehenden, 60 m hohen und mit 7 Glocken ausgestatteten Glockenturms kleiner. Die aufgesetzten Loggien auf skulptierten und historisierten Säulchen, die ab 1204 von Guidetto da Como angefertigt wurden, haben zweifarbige Marmorintarsien. Die drei Portale sind von reichem Skulpturenschmuck umrahmt, darunter der Zyklus der Monate, die Geschichten des Heiligen Martin und zwei Meisterwerke von Nicola Pisano, die Absetzung und der Architrav mit der Verkündigung, Geburt und Anbetung der Könige. An der Säule hinter dem Glockenturm befindet sich die faszinierende Skulptur des Labyrinths, ein Symbol, das mit dem Thema der Wallfahrt verbunden ist und aus diesem Grund auch in anderen Kirchen entlang der Via Francigena zu finden ist. Der Innenraum mit lateinischem Kreuz, drei Schiffen und Querschiff verblüfft durch die gotische Atmosphäre des hohen Mittelschiffs, das mit einer Mischung aus historisierenden Glasfenstern, falschen Matronei und romanischen Elementen ein besonders eindrucksvolles Ganzes bildet. Die Kirche beherbergt einige echte Meisterwerke, darunter das Grabdenkmal von Ilaria del Carretto, das Heilige Gespräch von Ghirlandaio, das Letzte Abendmahl von Tintoretto und das Altarbild von Fra' Bartolomeo. Der wahre "Schatz" der Kathedrale bleibt jedoch das Volto Santo (Heiliges Antlitz), das hölzerne Kruzifix, das der Legende nach von Nikodemus und den Engeln geschnitzt wurde und das durch die Jahrhunderte hindurch weiterhin ein starkes Gefühl der Spiritualität vermittelt.