Macugnaga en de Walser dorpen

In Piemonte is Macugnaga waarschijnlijk een van de belangrijkste getuigenissen onder Walser dorpen. Het is een bevolking van Germaanse oorsprong die in de Middeleeuwen migreerde naar het huidige Wallis, het stichten van een reeks gemeenschappen rond Monte Rosa, in gebieden van Bergen op het moment ongerept en vrij van enige invloed. In de kleine Piemontese stad, gelegen aan de voet van de majestueuze oostelijke muur van Monte Rosa, naast de Oude Kerk van het gehucht Staffa, kunt u een oude boom zien, een Lindeboom die fungeert als een bewaker van de kerk en voorbijgangers. Volgens de legende werd de boom op reis genomen en daar geplant waar de nieuwe nederzetting zou worden geboren, als een onveranderlijk symbool van geschiedenis en bevolkingsgroei. Onder de takken van de imposante boom is geplaatst wat, op het eerste gezicht, kan lijken op een bank. In feite is het de tafel waar de oudsten van het dorp samenkwamen om de belangrijke beslissingen van de gemeenschap te nemen en waar de contracten werden ondertekend, met de boom zelf als getuige. Recht onder de oude Linde, elk jaar midden juli, eindigt de processie van St.Bernard. Al in de Middeleeuwen was het een zeer belangrijk festival voor de mensen, een gelegenheid voor alle Walser Della Rosa gemeenschappen om elkaar te ontmoeten, elk met hun eigen kostuum, om de kracht van hun vereniging te vertegenwoordigen. Vandaag, rond de boom, worden touwen van bergbeklimmers, brood, werkgereedschap gezegend, en worden geschenken aangeboden als teken van dankbaarheid; een festival dat de kracht heeft om de tijd terug te nemen, indruk te maken en mensen te verenigen vandaag de dag als toen. Naast de boom, in Macugnaga is er het gehucht van Isella, een Walser dorp dat praktisch intact is gebleven zoals blijkt uit de gemeenschappelijke oven en de kleine centrale kerk.