Manduria

Manduria, un oraș de origine messapică, după splendorile perioadei elenistice, din care au fost scoase la iveală numeroase descoperiri în diferite campanii de săpături arheologice începând cu anii 1960, a fost cucerit de romani în 266 î.Hr. Ulterior, orașul a fost abandonat de locuitorii săi, dar a fost resuscitat de Ruggiero il Normanno, iar în secolul al XVIII-lea și-a reluat vechiul și gloriosul nume de Manduria.Mai mulți cercetători au fost interesați de etimologia numelui Manduria, un oraș de origine messapică, pe teritoriul căruia nu lipsesc dovezile unor așezări anterioare care datează din perioada neolitică. Savantul Giuseppe Pacelli, în disertația sa "Dell'antica Città di Manduria" (Despre orașul antic Manduria). , raportează mai multe etimologii, toate putând fi urmărite până la sensul de "fermă", "loc pentru creșterea cailor". Potrivit lui F. Ribezzo, Mandurium sau Mandorium și-ar fi luat numele de la una sau de la o colecție de astfel de ferme. Nu se abate de la această etimologie nici savantul mandurian G. Stano, care vede originea numelui în cuvântul greco-italic "mandra", care înseamnă grajd, respectiv turmă sau herghelie de cai.Din orașul antic au rămas vestigii remarcabile ale lucrărilor de fortificație. Săpături recente au scos la iveală noi elemente, clarificând totodată problema cronologiei acestora.Se pot distinge cu ușurință trei cercuri de ziduri, aparținând la trei faze diferite. Cel mai interior (cu o lungime de aproximativ 2 km) este format din blocuri mari și neregulate, plasate la fiecare cap, și precedat de un șanț. Mai târziu, un al doilea zid, alcătuit din blocuri mult mai regulate, plasate alternativ pe cap și pe tăietură, a venit să îl întărească pe primul, căruia îi ocupă parțial șanțul. Este probabil ca acest al doilea cerc să se refere la războiul împotriva lui Tarentum și Archidamus. În sfârșit, ultimul cerc, cel mai impunător (5 m grosime, 6 sau 7 m înălțime), are o lungime de peste 3 km. Și acesta este precedat de un șanț. Această ultimă fază de fortificații pare să poată fi atribuită perioadei Războiului Hannibalic. De fapt, zidul este așezat peste o serie de morminte, ale căror bunuri funerare (care cuprind, printre altele, ceramică din Gnathia baccellata) pot fi datate în secolul al III-lea avansat.În afara zidurilor, de o parte și de alta a drumurilor de ieșire din porți (5 numai în zona estică), au apărut numeroase grupuri de morminte săpate în stâncă. Din nefericire, cele mai multe dintre ele fuseseră deja jefuite; cu toate acestea, au putut fi recuperate câteva bunuri funerare, majoritatea constând în vase databile între secolele IV și II î.Hr. C.Merită menționat și așa-numitul "Izvorul Plinian", poate identificabil cu cel menționat de Pliniu (Nat. hist., lI, 226), situat într-o peșteră vastă, cu siguranță naturală, dar mărită de mâna omului.