Mantua en het Fresco van de Kamer van liefde en psyche

Het Fresco op de zuidelijke muur van de Kamer van liefde en Psyche is nauw verbonden, in een logica van perfecte continuïteit, met dat aanwezig op de westelijke muur. De twee kanten dragen bij aan het vertellen van het huwelijksbanket van liefde en psyche. In tegenstelling tot wat er gebeurt in de Lunettes en octagons van het plafond, vindt de aflevering die in dit fresco wordt vertoond geen specifieke reactie in de tekst van Apuleius. Een deel van de critici probeerde vervolgens de scène te interpreteren in het licht van verschillende bronnen. Verheyen (1977), bijvoorbeeld, veronderstelde zijn mogelijke afhankelijkheid van Hypnerotomachia Poliphili. Amedeo Belluzzi (1998) beschrijft het ontstaan van de fresco 's, te beginnen met twee voorbereidende tekeningen bewaard in Chatsworth, in de collectie van Devonshire, en door vergelijkingen aan te bieden met twee gravures, een van Battista Franco (Parijs, Bibliotheque National) en Diana Scultori (Rome, Istituto Nazionale per la grafica), die beide niet het resultaat zijn van de uiteindelijke opstelling van de fresco' s, nooit van de voorlopige tekeningen van Giulio Romano. Het gedeelte van de scène op de zuidmuur (dat op korte afstand op de oostmuur verder gaat) toont links de vulkaan, een dialoogvenster met een oude Apollo, omringd door vrouwelijke goden, Dionysus en Silenus links van het zijbord, liefde en Psyche, liggend op een bed, hun dochter Voluptuusiteit rustend op de buik van de moeder, en dat, ten slotte Ceres in combinatie met een ander figuur, soms geïnterpreteerd als Juno. Linksboven, tussen de wolken, is een gevleugelde figuur, die Vasari identificeerde als Zephyr. In de scène concurreren secundaire figuren die niet worden gekenmerkt door iconografische attributen, sommige satire ' s en een groot aantal animans, waarvan velen exotisch (een paar trigri, een kameel, een olifant, een giraffe, een baviaan en een leeuw). In het centrum van de compositie, onder een weelderige bogen pergola, staat de expositie sideboard, versierd met kostbare servies. Het Fresco is geschilderd op vierenzeventig verschillende pleisterdoppen, waarvan er één op de oostelijke muur. Het spoor van de tekening van de figuren werd op het oppervlak van het gips gemeld, waarbij er zeer goed op werd gelet dat de tekens niet zichtbaar waren en zo veel mogelijk verborgen waren onder de tekening van een tamelijk volle schilderij, rijk aan kalk. De nauwe observatie maakte het mogelijk om sporen van gravures indirect te identificeren, vervolgens versterkt met directe gravures, vooral in het linker deel van het fresco, op de figuren van de vulkaan, de vrouw met wild, op de nimf semidistesa links van Apollo (vooral in jurken) en op de drapery rond de rechterarm van Apollo.