Marienplatz, η καρδιά του Μονάχου

Από τον Μεσαίωνα εδώ γινόταν η αγορά σιτηρών και αλατιού και σήμερα, έστω και για ένα μήνα, η Marienplatz φιλοξενεί και πάλι μια αγορά, την Christkindlmarkt (αγορά Χριστουγέννων), από τα τέλη Νοεμβρίου έως τις 24 Δεκεμβρίου. Η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά μαγική με το μεγάλο έλατο που φωτίζεται από λευκά φώτα, τους πάγκους που πωλούν διακοσμητικά, χειροτεχνήματα και τοπική γαστρονομία και τις παλαιότερες χριστουγεννιάτικες μελωδίες που ηχούν καθημερινά στις 5.30 μ.μ. από το μπαλκόνι του δημαρχείου.Από τον Μεσαίωνα εδώ γινόταν μια αγορά σιτηρών και αλατιού, και σήμερα, έστω και για ένα μήνα, η Marienplatz φιλοξενεί και πάλι μια αγορά, την Christkindlmarkt (αγορά του μικρού Ιησού), από τα τέλη Νοεμβρίου έως τις 24 Δεκεμβρίου. Η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά μαγική με το μεγάλο έλατο που φωτίζεται από λευκά φώτα, τους πάγκους με τα στολίδια, τα τυπικά χειροτεχνήματα και τα τοπικά γαστρονομικά προϊόντα και τις παλαιότερες χριστουγεννιάτικες μελωδίες που ηχούν καθημερινά στις 5.30 μ.μ. από το μπαλκόνι του Δημαρχείου.Το καρουζέλ τίθεται σε κίνηση σύμφωνα με αυτό το τελετουργικό: πρώτα χτυπούν οι καμπάνες του πύργου για να αναγγείλουν τη νέα ώρα, μετά ξεκινά η μελωδία του καρουζέλ, οι χαρακτήρες στον επάνω όροφο αρχίζουν να κινούνται, και όταν επιστρέφουν στην ακινησία τους, ξεκινούν οι χορευτές στον κάτω όροφο- σε αυτό το σημείο, σχεδόν όλοι φεύγουν, αλλά η παράσταση δεν έχει τελειώσει ακόμα: ο χρυσός κόκορας στην κορυφή του καρουζέλ χτυπά τα φτερά του, κουνά το κεφάλι του και τραγουδά τρεις φορές. Στις 9 μ.μ., οι μικρές οριέλες εκατέρωθεν του καρουζέλ ανάβουν, εμφανίζεται ένας νυχτοφύλακας που παίζει το κέρας του και ένας άγγελος ευλογεί τον Münchner Kindl (τον μικρό μοναχό) υπό τους ήχους ενός σύντομου νανουριστικού τραγουδιού. Στο Μόναχο, ο μοναχός λέγεται ότι μεταφέρεται στο κρεβάτι, ευχόμενος έτσι στην πόλη μια καλή νύχτα.Στη μέση της πλατείας βρίσκεται η Mariensäule: μια μαρμάρινη στήλη, που κοσμείται στη βάση της από τέσσερα χερουβείμ του 17ου αιώνα, στηρίζει το χάλκινο επιχρυσωμένο άγαλμα της Παναγίας, της προστάτιδας της Βαυαρίας, που στήθηκε το 1638 από τον εκλέκτορα Μαξιμίλιαν Α' ως ευχαριστία για την απελευθέρωση της πόλης από τους Σουηδούς κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου.Αξίζει να σημειωθεί το Alte Rathaus (Παλιό Δημαρχείο) που χτίστηκε στα τέλη του 15ου αιώνα από τον αρχιτέκτονα Jörg von Halsbach, ο οποίος διηύθυνε το εργοτάξιο της Frauenkirche τα ίδια χρόνια: στον πύργο του στεγάζεται ένα ενδιαφέρον μουσείο παιχνιδιών. Στο Fischbrunnen (σιντριβάνι ψαριών) του 19ου αιώνα, οι κάτοικοι του Μονάχου έχουν την παράδοση να ξεπλένουν τα πορτοφόλια τους την Τετάρτη της Στάχτης. Λέγεται ότι αυτό φέρνει καλή τύχη.