O Mausoléu de Galla Placidia (386-452), irmã do imperador romano Honorius, é um monumento funerário cristão.Construído em forma de cruz latina, o edifício sobreviveu quase intacto na sua estrutura arquitectónica e nos seus mosaicos.Este é um lugar de trânsito, de passagem da vida no tempo para a vida na eternidade: uma obra de fascínio ético e estético, onde os mestres do mosaico abraçam os da fé.Os MosaicosA cúpula, símbolo do céu, contém a parte mais expressiva e famosa da decoração. Entre as 570 estrelas douradas e o azul intenso do céu emerge a gloriosa Cruz, o signum cristão da ressurreição. A atmosfera nocturna, que já impressionou D'Annunzio e inspirou Cole Porter. a canção Noite e Dia, é mágica: todos os temas iconográficos (desde os quatro animais do Apocalipse até aos Apóstolos) representam a vitória da vida sobre a morte, onde a cruz triunfa como caminho para a ressurreição e a vida eterna. Dominantes escuros triunfam por toda a parte, justapostos com toques de ouro e vermelhão e a luz quente do alabastro: o efeito é uma atmosfera difusa de quietude, apropriada para um túmulo e a sua mensagem de Vida após Vida.O Pastor Redentor, vencedor sobre a morteEm direcção à porta de entrada, o Redentor, Cristo o Senhor, tem a cruz para um ceptro. Retratado com seis ovelhas numa paisagem tranquila e bucólica, Cristo é retratado na sua plena regalidade, jovem e sem urso, dominus ao longo do tempo e da história.Lunette de Saint LawrenceSão Lourenço o Mártir segue o martírio de Cristo. Tal como Cristo triunfou com a cruz, também Lourenço (e Galla Placidia) terá a salvação da cruz. Uma salvação pregada pelos Apóstolos, especialmente Pedro e Paulo que apontam para a cruz.A disposição dos símbolos cristãos funerários é completada com pombas flanqueando a fonte jorrando nas quatro paredes do tambor, e veados retratados nas lunetas expressando a água baptismal da vida (Salmo 41:1-3). O céu estrelado abstractamente da abóbada com a sua decoração de plantas, flores e frutos indica a abundância de vida no Reino, o objectivo final de toda a vida humana na história da salvação.
