Top of the World
Mauzoleum Galla Placydii (386-452), siostry cesarza rzymskiego Honoriusza, jest chrześcijańskim zabytkiem funeralnym.Zbudowany w kształcie krzyża łacińskiego, budynek zachował się prawie nienaruszony w swojej strukturze architektonicznej i mozaikach.Jest to miejsce tranzytu, przejścia od życia w czasie do życia w wieczności: dzieło fascynacji etycznej i estetycznej, gdzie mistrzowie mozaiki obejmują tych, którzy wierzą.MozaikiW kopule, symbolu nieba, znajduje się najbardziej wyrazista i znana część dekoracji. Pomiędzy 570 złotymi gwiazdami i intensywnym błękitem nieba wyłania się chwalebny Krzyż, chrześcijański znak Zmartwychwstania. Nocna atmosfera, która zachwyciła już D'Annunzio i zainspirowała Cole'a Portera w piosence Noc i dzień, jest magiczna: wszystkie motywy ikonograficzne (od czterech zwierząt z Apokalipsy do Apostołów) przedstawiają zwycięstwo życia nad śmiercią, gdzie krzyż triumfuje jako droga do zmartwychwstania i życia wiecznego. Wszędzie triumfują ciemne dominanty, zestawione z akcentami złota i werniksu oraz ciepłym światłem alabastru: efektem jest rozproszona atmosfera bezruchu, odpowiednia dla grobowca i jego przesłania o życiu po życiu.Pasterz Odkupiciel, zwycięzca nad śmierciąW kierunku drzwi wejściowych Odkupiciel, Chrystus Pan, ma krzyż za berło. Przedstawiony z sześcioma owcami w spokojnym, bukolicznym krajobrazie, Chrystus ukazany jest w pełnej krasie, młody i bez zarostu, panujący nad czasem i historią.Lunetka św. WawrzyńcaŚwięty Wawrzyniec Męczennik naśladuje męczeństwo Chrystusa. Tak jak Chrystus zwyciężył krzyżem, tak Wawrzyniec (i Galla Placidia) dostąpią zbawienia z krzyża. Zbawienie głoszone przez Apostołów, zwłaszcza Piotra i Pawła, którzy wskazują na krzyż.Układ żałobnych symboli chrześcijańskich dopełniają gołębie flankujące tryskającą fontannę w czterech ścianach bębna oraz jelenie przedstawione w lunetach wyrażających chrzcielną wodę życia (Ps 41, 1-3). Abstrakcyjnie rozgwieżdżone niebo sklepienia z dekoracją z roślin, kwiatów i owoców wskazuje na obfitość życia w Królestwie, ostatecznym celu całego ludzkiego życia w historii zbawienia.
