Top of the World
Μικρό εξωτερικά, μεγάλο εσωτερικά. Ο τόπος καταγωγής θα ήταν η περιοχή του Pozzuoli, το αρχαίο Puteoli, όπως αναφέρει ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος (1ος αιώνας μ.Χ.) στην πραγματεία του: Naturalis historia, με το όνομα Mala Orcula σε σχέση με τη γειτονική "Orco" ή λίμνη Avernus, την έδρα του Κάτω Κόσμου. Σύμφωνα με μια άλλη υπόθεση, η ονομασία προέρχεται από το λατινικό ρήμα indulcàre, που αναφέρεται στην προαναφερθείσα μέθοδο ωρίμανσης.
Το 1583, ο Giovanni Battista Della Porta (1535-1615) στο έργο του Pomarium, περιγράφοντας τα φρούτα που παράγονται στην ύπαιθρο της Πουτεολίας, αναφέρει ότι: "... τα μήλα που ο Varro, ο Columella και ο Macrobius ονομάζουν orbiculàte, τα οποία προέρχονται από το Pozzuoli, έχουν κόκκινη φλούδα ώστε να φαίνονται βαμμένα με αίμα και είναι γλυκά στη γεύση, ονομάζονται χυδαία Orcole". Στους επόμενους αιώνες εμφανίστηκαν τα ονόματα Anòrcola και Annòrcola, ενώ η σημερινή ονομασία "Annùrca" εμφανίζεται για πρώτη φορά στο Εγχειρίδιο Δενδροκομίας του Giuseppe Antonio Pasquale (1876). Η συγκομιδή αυτών των καρπών, οι οποίοι είναι ακόμη άγουροι, πρέπει να αρχίσει γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου, ώστε να αποφευχθεί η αποσύνθεσή τους πέφτοντας στο έδαφος ως φυλλοβόλα. Αμέσως μετά, αρχίζει η φάση της ωρίμανσης, γνωστή ως "arrossaménto", με έκθεση στον ήλιο για 10-15 ημέρες. Υπάρχουν δύο ποικιλίες Melannurca: η "Sergente" και η "Caporale". Το πρώτο, με ξινή γεύση, έχει κιτρινοπράσινη ριγωτή φλούδα, ενώ το δεύτερο, πιο γλυκό, είναι κόκκινο με λευκές κουκίδες. Οι μεγαλύτεροι καρποί, που μπορεί να ζυγίζουν έως και 500 γραμμάρια, ονομάζονται παραδοσιακά "Cape 'e ciuccio" (κεφάλια γαϊδούρας). Τον Μάρτιο του 2006, σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η ονομασία "Melannurca Campana" αναγνωρίστηκε ως προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη (ΠΓΕ). Ένα από τα τυπικά στοιχεία που σίγουρα χαρακτηρίζει το "Melannurca Campana" ΠΓΕ είναι το κοκκίνισμα των μήλων στο έδαφος στο λεγόμενο "melai". Πρόκειται για μικρά οικόπεδα, κατάλληλα διαμορφωμένα ώστε να αποφεύγεται η στασιμότητα του νερού, πλάτους όχι μεγαλύτερου από 1,50 μέτρα, στα οποία απλώνονται στρώματα από διάφορα μαλακά υλικά: κάποτε χρησιμοποιούνταν η κάνναβη, η οποία σήμερα αντικαθίσταται από πευκοβελόνες, ξυλοτεμαχίδια ή άλλα φυτικά υλικά. Για την προστασία τους από την υπερβολική ηλιακή ακτινοβολία, τα "melai" προστατεύονται από διάφορους τύπους σκαλωσιάς. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στις κηρήθρες, οι καρποί τοποθετούνται σε σειρές, εκθέτοντας στο φως το λιγότερο κοκκινισμένο μέρος τους- στη συνέχεια, αναποδογυρίζονται περιοδικά και επιλέγονται προσεκτικά, απορρίπτοντας όσους είναι κατεστραμμένοι ή σάπιοι. Ακριβώς αυτή η πρακτική, που αποσκοπεί στην ολοκλήρωση της ωρίμανσης του καρπού με την υιοθέτηση παραδοσιακών μεθόδων και διαδικασιών που εκτελούνται αποκλειστικά με το χέρι, ενισχύει τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του "Melannurca Campana" ΠΓΕ, προσδίδοντάς του τις χαρακτηριστικές αξίες που κανένα άλλο μήλο δεν μπορεί να υπερηφανεύεται.
Οι προδιαγραφές παραγωγής προβλέπουν δύο οικοτύπους, με δύο διακριτές ενδείξεις ποικιλίας στην ετικέτα: τον κλασικό "Annurca" και τον άμεσο απόγονό του "Annurca Rossa del Sud", τη φυσική του μετάλλαξη, η οποία είναι ευρέως διαδεδομένη στην περιοχή παραγωγής για περισσότερα από είκοσι χρόνια και η οποία έχει το πλεονέκτημα να παράγει καρπούς με κόκκινη φλούδα ήδη στο φυτό.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι πιο πολύτιμοι καρποί, ιδίως από οργανοληπτική άποψη, είναι αυτοί που προέρχονται από φυτά εμβολιασμένα σε φράγκο, τα οποία καλλιεργούνται σε συνθήκες πλήρους ανέμου και με ελάχιστη άρδευση. Τα αδιαμφισβήτητα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά αυτού του μήλου, που μέχρι σήμερα εκτιμούν κυρίως οι καταναλωτές του Νότου, κατακτούν σταδιακά και άλλες αγορές, εν μέρει χάρη στην αναγνώριση του σήματος προστασίας και την είσοδό του σε οργανωμένα κανάλια διανομής μεγάλης κλίμακας.
Παράλληλα με τους χυμούς, μεγάλης διατροφικής αξίας, τα λικέρ που παράγονται από το annurche είναι επίσης εξαιρετικά, όπως και τα επιδόρπια (κυρίως οι τάρτες και οι sfogliatelle, αλλά και τα θρυλικά και παραδοσιακά "ψητά μήλα"). Πρόσφατα, μέσω ενός προγράμματος διατροφικής εκπαίδευσης της περιφέρειας Καμπανίας, η ΠΓΕ "Melannurca Campana" προσφέρεται για κατανάλωση από τα παιδιά που επισκέπτονται την Città della Scienza στην εμπορική μορφή της "τέταρτης σειράς" (μια σφραγισμένη συσκευασία με ένα καθαρισμένο και κομμένο σε φέτες μήλο που μπορεί να διατηρήσει τη φρεσκάδα και το άρωμά του για μέρες).
