Top of the World
Pequeno por fora, grande por dentro. O lugar de origem seria o território de Pozzuoli, antigo Puteoli, como relatado por Plínio o Ancião (século I d.C.) no seu tratado: Naturalis historia, com o nome de Mala Orcula em relação ao vizinho 'Orco' ou Lago Avernus, a sede do Submundo. De acordo com outra hipótese, o nome derivaria do verbo latino indulcàre, referindo-se ao método de amadurecimento acima mencionado.
Em 1583, Giovanni Battista Della Porta (1535-1615) na sua obra Pomarium, descrevendo a fruta produzida no campo Puteoliano, afirma que: "... as maçãs que Varro, Columella e Macrobius chamam orbiculàte, que vêm de Pozzuoli, têm a pele vermelha de modo a parecerem manchadas de sangue e são doces no sabor, são vulgarmente chamadas Orcole". Nos séculos seguintes, apareceram os nomes Anòrcola e Annòrcola, enquanto que o nome actual 'Annùrca' aparece pela primeira vez no Manual de Arboricultura de Giuseppe Antonio Pasquale (1876). A colheita destes frutos, que ainda não estão maduros, deve começar por volta de meados de Setembro, a fim de evitar que se decomponham, caindo ao chão como caducifólias. Imediatamente a seguir, a fase de maturação conhecida como "arrossaménto" começa com a exposição ao sol durante 10-15 dias. Existem duas variedades de Melannurca: a 'Sergente' e a 'Caporale'. A primeira, com um sabor ácido, tem uma pele listrada amarelo-esverdeada, enquanto a segunda, mais doce, é vermelha com pontos brancos. Os frutos maiores, que podem pesar até 500 gramas, são tradicionalmente chamados 'Cape 'e ciuccio' (cabeças de burro). Em Março de 2006, a nível europeu, o nome "Melannurca Campana" foi reconhecido como Indicação Geográfica Protegida (IGP). Um dos elementos típicos que certamente caracteriza a 'Melannurca Campana' IGP é o avermelhamento das maçãs no solo no chamado 'melai'. Estas consistem em pequenas parcelas de terreno, devidamente dispostas de modo a evitar a estagnação da água, com não mais de 1,50 metros de largura, sobre as quais se espalham camadas de vários materiais macios: o cânhamo foi outrora utilizado, agora substituído por agulhas de pinheiro, aparas de madeira ou outro material vegetal. Para os proteger da luz solar excessiva, os 'melai' são protegidos por vários tipos de andaimes. Durante a sua estadia nos favos de mel, os frutos são dispostos em filas, expondo a parte menos avermelhada à luz; depois são periodicamente virados e cuidadosamente seleccionados, descartando os que estão danificados ou podres. É precisamente esta prática, destinada a completar a maturação do fruto através da adopção de métodos e procedimentos tradicionais realizados inteiramente à mão, que melhora as características de qualidade da IGP "Melannurca Campana", conferindo-lhe aqueles valores típicos que nenhuma outra maçã se pode gabar.
Existem dois ecótipos previstos no caderno de especificações de produção, com duas indicações varietais distintas no rótulo: a clássica "Annurca" e a sua descendente directa "Annurca Rossa del Sud", a sua mutante natural, que se encontra difundida na zona de produção há mais de vinte anos e que tem o mérito de produzir frutos de pele vermelha já na planta.
Segundo os especialistas, os frutos mais valiosos, especialmente do ponto de vista organoléptico, são os de plantas enxertadas em francos, cultivadas a pleno vento e com pouca irrigação. As indubitáveis características organolépticas desta maçã, até agora apreciadas principalmente pelos consumidores do sul, estão também a conquistar gradualmente outros mercados, graças em parte ao reconhecimento da marca de protecção e à sua entrada em canais de distribuição organizados em grande escala.
Para além dos sumos, de grande valor nutritivo, os licores obtidos a partir do anurche são também excelentes, assim como as sobremesas (tartes e sfogliatelle acima de tudo, mas também as lendárias e tradicionais "maçãs cozidas"). Recentemente, através de um programa de educação alimentar da Região da Campania, a 'Melannurca Campana' IGP é oferecida para consumo pelas crianças que visitam a Città della Scienza na forma comercial da 'quarta gama' (uma embalagem selada de uma maçã descascada e fatiada que pode manter a sua frescura e aroma durante dias).
