Melannurca campana - æbledronningen

Lille udenpå, stor indeni. Oprindelsesstedet ville være Pozzuoli-området, det gamle Puteoli, som Plinius den Ældre (1. århundrede e.Kr.) beretter om i sin afhandling: Naturalis historia, med navnet Mala Orcula i forbindelse med den nærliggende "Orco" eller Avernussøen, som er hjemsted for Underverdenen. Ifølge en anden hypotese skulle navnet stamme fra det latinske verbum indulcàre, der henviser til den ovennævnte modningsmetode.

I 1583 skriver Giovanni Battista Della Porta (1535-1615) i sit værk Pomarium, der beskriver frugten fra det puteolske landskab, at: "... de æbler, som Varro, Columella og Macrobius kalder orbiculàte, som kommer fra Pozzuoli, har en rød skal, der ser ud til at være farvet af blod, og som er søde i smagen, kaldes vulgært Orcole". I de følgende århundreder optrådte navnene Anòrcola og Annòrcola, mens det nuværende navn "Annùrca" for første gang optræder i Giuseppe Antonio Pasquales Manual of Arboriculture (1876). Høsten af disse frugter, som endnu ikke er modne, skal begynde omkring midten af september for at undgå, at de rådner ved at falde til jorden som løvfældende frugter. Umiddelbart derefter begynder modningsfasen, den såkaldte "arrossaménto", hvor frugten udsættes for solen i 10-15 dage. Der findes to varianter af Melannurca: "Sergente" og "Caporale". Den første, der har en syrlig smag, har en gulgrøn stribet skal, mens den anden, der er mere sød, er rød med hvide prikker. De større frugter, som kan veje op til 500 gram, kaldes traditionelt "Cape 'e ciuccio" (æselhohoveder). I marts 2006 blev navnet "Melannurca Campana" anerkendt som beskyttet geografisk betegnelse (BGB) på europæisk plan. Et af de typiske elementer, der helt sikkert kendetegner "Melannurca Campana" BGB, er den røde farve, som æblerne får på jorden i den såkaldte "melai". De består af små jordstykker, der er indrettet på en sådan måde, at der ikke opstår vandstillstand, og som ikke er mere end 1,50 meter brede, hvorpå der er spredt lag af forskellige bløde materialer: tidligere blev der anvendt hamp, nu er det erstattet af fyrrenåle, træspåner eller andet plantemateriale. For at beskytte dem mod for meget sollys er "melai" beskyttet af forskellige typer stilladser. Under opholdet i honningkasserne anbringes frugterne i rækker, så den mindre rødlige del af frugterne udsættes for lyset; de vendes derefter med jævne mellemrum og udvælges omhyggeligt, idet de beskadigede eller rådne frugter kasseres. Det er netop denne praksis, der har til formål at fuldende modningen af frugten ved hjælp af traditionelle metoder og procedurer, der udelukkende udføres i hånden, der forbedrer kvaliteten af "Melannurca Campana" BGB og giver den de typiske værdier, som ingen andre æbler kan prale af.

Der er to øko-typer i produktionsbetingelserne, og der er to forskellige sortsbetegnelser på etiketten: den klassiske "Annurca" og dens direkte efterkommer "Annurca Rossa del Sud", dens naturlige mutant, som har været udbredt i produktionsområdet i mere end 20 år, og som har den fordel, at den allerede på planten producerer frugter med rødt skind.

Ifølge eksperter er de mest værdifulde frugter, især ud fra et organoleptisk synspunkt, dem fra planter podet på franc, der dyrkes i fuld vind og med lidt vanding. De ubestridelige organoleptiske egenskaber ved dette æble, som hidtil især har været værdsat af forbrugerne i sydlige lande, er efterhånden også ved at vinde indpas på andre markeder, bl.a. takket være anerkendelsen af beskyttelsesmærket og dets indtræden i de store organiserede distributionskanaler.

Ud over safterne, der har stor ernæringsmæssig værdi, er de likører, der fremstilles af annurche, også fremragende, og det samme gælder desserterne (især tærter og sfogliatelle, men også de legendariske og traditionelle "bagte æbler"). For nylig blev den beskyttede geografiske betegnelse "Melannurca Campana" gennem et fødevareuddannelsesprogram i Campania-regionen tilbudt til konsum for børn, der besøger Città della Scienza, i form af den kommercielle "fjerde serie" (en forseglet pakke med et skrællet og skåret æble, der kan bevare sin friskhed og aroma i dagevis).