Top of the World
Mic la exterior, mare la interior. Locul de origine ar fi teritoriul Pozzuoli, vechiul Puteoli, așa cum relatează Pliniu cel Bătrân (secolul I d.Hr.) în tratatul său: Naturalis historia, cu numele Mala Orcula în legătură cu "Orco" sau lacul Avernus, vecinul lacului Avernus, sediul Lumii de dincolo. Conform unei alte ipoteze, numele ar deriva din verbul latin indulcàre, care se referă la metoda de coacere menționată mai sus.
În 1583, Giovanni Battista Della Porta (1535-1615), în lucrarea sa Pomarium, în care descrie fructele produse în zona rurală din Puteolia, afirmă că: "... merele pe care Varro, Columella și Macrobius le numesc orbiculàte, care provin din Pozzuoli, au o coajă roșie, astfel încât par pătate de sânge, și sunt dulci la gust, se numesc în mod vulgar Orcole". În secolele următoare, au apărut denumirile Anòrcola și Annòrcola, în timp ce denumirea actuală "Annùrca" apare pentru prima dată în Manualul de Arboricultură al lui Giuseppe Antonio Pasquale (1876). Recoltarea acestor fructe, care sunt încă necoapte, trebuie să înceapă pe la jumătatea lunii septembrie, pentru a evita ca acestea să se descompună, căzând la pământ ca foioase. Imediat după aceea, începe faza de maturare, cunoscută sub numele de "arrossaménto", prin expunerea la soare timp de 10-15 zile. Există două varietăți de Melannurca: "Sergente" și "Caporale". Primul, cu gust acru, are o coajă cu dungi galben-verzi, în timp ce al doilea, mai dulce, este roșu cu puncte albe. Fructele mai mari, care pot cântări până la 500 de grame, sunt numite în mod tradițional "Cape 'e ciuccio" (capete de măgar). În martie 2006, la nivel european, denumirea "Melannurca Campana" a fost recunoscută ca Indicație Geografică Protejată (IGP). Unul dintre elementele tipice care caracterizează în mod cert "Melannurca Campana" IGP este înroșirea merelor pe sol în așa-numitul "melai". Acestea constau în mici parcele de teren, amenajate în mod corespunzător pentru a evita stagnarea apei, cu o lățime de cel mult 1,50 metri, pe care sunt împrăștiate straturi de diverse materiale moi: cândva se folosea cânepă, înlocuită acum cu ace de pin, așchii de lemn sau alte materiale vegetale. Pentru a le proteja de lumina excesivă a soarelui, "melai" sunt protejate de diferite tipuri de schele. În timpul șederii lor în faguri, fructele sunt așezate în rânduri, expunând la lumină partea mai puțin înroșită; apoi sunt răsturnate periodic și selectate cu grijă, eliminându-le pe cele deteriorate sau putrede. Tocmai această practică, care are ca scop finalizarea maturării fructelor prin adoptarea unor metode și proceduri tradiționale realizate în întregime manual, este cea care sporește caracteristicile calitative ale "Melannurca Campana" IGP, conferindu-i acele valori tipice cu care niciun alt măr nu se poate lăuda.
În caietul de sarcini de producție sunt prevăzute două ecotipuri, cu două indicații varietale distincte pe etichetă: clasicul "Annurca" și descendentul său direct, "Annurca Rossa del Sud", mutantul său natural, răspândit în zona de producție de peste douăzeci de ani și care are meritul de a produce fructe cu coajă roșie încă de pe plantă.
Potrivit experților, cele mai valoroase fructe, mai ales din punct de vedere organoleptic, sunt cele provenite din plante altoite pe franc, cultivate în plin vânt și cu puțină irigare. Caracteristicile organoleptice incontestabile ale acestui măr, care până în prezent erau apreciate mai ales de consumatorii din sudul țării, cuceresc treptat și alte piețe, în parte datorită recunoașterii mărcii de protecție și intrării sale în canalele de distribuție organizată la scară largă.
Pe lângă sucurile cu o mare valoare nutritivă, lichiorurile obținute din annurche sunt, de asemenea, excelente, la fel ca și deserturile (tarte și sfogliatelle în primul rând, dar și legendarele și tradiționalele "mere coapte"). Recent, prin intermediul unui program de educație alimentară al regiunii Campania, IGP "Melannurca Campana" este oferit spre consum copiilor care vizitează Città della Scienza în forma comercială a "celei de-a patra game" (un pachet sigilat de măr decojit și tăiat în felii care își poate păstra prospețimea și aroma timp de câteva zile).
