L'AOP Melanzana Rossa di Rotonda est un légume frais produit avec l'écotype Melanzana Rossa di Rotonda de l'espèce Solanum aethiopicum. La zone de production de l'AOP Melanzana Rossa di Rotonda couvre les communes de Rotonda, Viggianello, Castelluccio Superiore et Castelluccio Inferiore, dans la province de Potenza, dans la région de Basilicate. La Melanzana Rossa di Rotonda AOP a une forme arrondie semblable à celle d'une tomate et pèse jusqu'à 200 g. Au début de la maturation, elle présente des teintes verdâtres. Au début de la maturation, il présente des nuances verdâtres, tandis que lorsqu'il est bien mûr, il a une couleur orange vif tirant sur le rouge vif. La chair est charnue. Le parfum est intense et fruité et rappelle celui des figues de Barbarie ; le goût est épicé, agréablement amer à la fin. L'AOP Melanzana Rossa di Rotonda a des origines africaines. Pendant la période du colonialisme, en effet, de nombreuses familles de la Rotonda se sont déplacées vers les nouveaux territoires conquis par le régime fasciste pour trouver du travail. En 1935, avant le début de la guerre d'Éthiopie, ceux qui sont rentrés chez eux ont rapporté cette aubergine "curieuse". L'adaptation de cette espèce au terrain a été telle qu'elle est devenue différente même de l'espèce africaine dont elle est originaire, avec la même couleur orange mais sans rayures et avec une forme plus allongée. En raison de ces caractéristiques, qui la font ressembler à une tomate, dans le dialecte local, cette aubergine a été appelée merlingiana a pummadora. La Melanzana Rossa di Rotonda AOP fraîche doit être conservée au réfrigérateur ou dans un endroit sec approprié. Traditionnellement, ils sont conservés nzertate, c'est-à-dire attachés en grappes et suspendus sous des auvents pour sécher. Ils sont également excellents dans l'huile et le vinaigre. De nombreuses recettes de la cuisine lucanienne célèbrent cette aubergine si particulière : frite et parfumée à la menthe et à l'ail ; associée au fromage caciocavallo podolico pour habiller des fusilli ; mélangée à de la saucisse pour faire de délicieuses boulettes de viande. Vous pouvez également utiliser les feuilles, qui sont plus tendres que celles des autres variétés d'aubergines et dont la forme et la taille sont très différentes.
