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La Melanzana Rossa di Rotonda DOP es una hortaliza fresca producida a partir del ecotipo Melanzana Rossa di Rotonda de la especie Solanum aethiopicum. La zona de producción de la DOP Melanzana Rossa di Rotonda abarca los municipios de Rotonda, Viggianello, Castelluccio Superiore y Castelluccio Inferiore, en la provincia de Potenza, en la región de Basilicata. La Melanzana Rossa di Rotonda DOP tiene una forma redondeada similar a la de un tomate y pesa hasta 200 g. Al principio de la maduración tiene matices verdosos. Al principio de la maduración tiene tonos verdosos, mientras que cuando está bien madura tiene un color naranja brillante que tiende al rojo vivo. La carne es carnosa. El aroma es intenso y afrutado y recuerda al de los higos chumbos; el sabor es picante, agradablemente amargo al final. La DOP Melanzana Rossa di Rotonda es de origen africano. De hecho, durante el periodo del colonialismo, muchas familias de Rotonda se trasladaron a los nuevos territorios conquistados por el régimen fascista para encontrar trabajo. En 1935, antes del estallido de la guerra de Etiopía, los que volvieron a casa trajeron esta "curiosa" berenjena. La adaptación de esta especie al terreno fue tal que se diferenció incluso de la especie africana de la que procedía originalmente, con el mismo color naranja pero sin rayas y con una forma más alargada. Por estas características, que la asemejan a un tomate, en el dialecto local esta berenjena se ha llamado merlingiana a pummadora. La Melanzana Rossa di Rotonda DOP fresca debe conservarse en el frigorífico o en un lugar seco adecuado. Tradicionalmente, se conservan nzertate, es decir, atadas en manojos y colgadas bajo toldos para que se sequen. También son excelentes en aceite y vinagre. Hay muchas recetas en la cocina lucana que celebran esta berenjena tan especial: frita y aromatizada con menta y ajo; combinada con queso caciocavallo podolico para aderezar fusilli; mezclada con salchicha para hacer deliciosas albóndigas. También se pueden utilizar las hojas, que son más tiernas que las de las otras variedades de berenjena y muy diferentes en forma y tamaño.
