Top of the World
Michelangelo konstnärliga och arkitektoniska karriär – en lång karriär, som varade betydligt längre än de av Leonardo eller Raphael – utspelade sig i en långvarig anfall av jonglering mellan Florens och Rom, mellan Medici bankirer och påvarna av den Heliga Romerska Kyrkan, förrän medlemmar av familjen Medici, började bli vald påvar sig själva, de två första i serien av namnen på Leo X och Clemens VII. Det var Påven Leo X, född i Florens till namnet Giovanni de' Medici, som bestämde sig för att ge en värdig begravning plats i staden och hans fader Lorenzo, att hans farbror Giuliano, hans bror Giuliano, Hertig av Nemours och hans sonson Lorenzo, Hertig av Urbino. De sista två av dessa hade förväntats fortsätta att upprätthålla familjens förmögenheter, men båda dog unga. Michelangelo fick i uppdrag att bygga den nya sakristian, läggas till sidan av San Lorenzo kyrkan, och att skära några monumentala gravar. Efter att ha besökt Accademia och Uffizi, gå till vad idag är kända som Medici kapell kan initialt känna lite dyster. Men det här är bara det första intrycket när du passerar den första stora åttkantiga byggnaden som faktiskt var ett senare tillägg. Dina ögon och hjärta kommer att lysa upp, men när du når den nya sakristian och se arkitektur och statyer av Michelangelo. Madonna och barnet, som är anmärkningsvärt för sin högtidlighet och lugn, markerar Lorenzo den magnifika och hans brors begravningsplats. Den unga krigaren klädd i en rustning är Giuliano, hertig av Nemours, vakad över dagen (vars ansikte är ofullständigt) och natt. Framför, kontemplativ, är Lorenzo, hertig av Urbino, med gryning och skymning, som symboliserar början och slutet. Det är svårt att veta om du ska spendera timmar som står där i tyst kontemplation eller helt enkelt springa bort, överväldigad av figurernas intensitet, deras uttryck och deras betydelse. För San Lorenzo – kyrkan själv, under dessa år – mellan 1516 och 1534-utformade Michelangelo en ny fasad som var revolutionerande jämfört med tidens rådande trender. Men om du idag tittar på kyrkans framsida på torget, kommer du snart att märka att hans design aldrig blev förverkligad. I den intilliggande Laurentian Bibliotek (" Laurentian" är adjektivet från Lorenzo "), å andra sidan, det finns något annat som kommer att lämna dig mun agape. Du kommer in från cloisters och kommer till ansikte mot ansikte med en trappa, som du aldrig kommer att se igen. Detta var ett annat verk som Michelangelo inte insåg själv, men trappan som du ser idag är precis som Michelangelo hade tänkt sig, men byggd i sten snarare än det trä som arkitekten hade tänkt sig. Michelangelo hade skickat en lera modell från Rom som han inte längre ville besöka Florens. Vissa säger att han hade en dålig karaktär.
