A água flui silenciosa através de canais de pedra antigos de cinco séculos, alimentando jardins suspensos de palmeiras datileiras que parecem desafiar a gravidade. Este é o primeiro som que acolhe quem chega a Misfah al Abriyyin, uma aldeia incrustada na rocha calcária das montanhas Hajar, na região de Ad Dakhiliyah, no interior de Omã. As casas de barro e pedra se sobrepõem umas às outras ao longo da parede da encosta, como se a aldeia tivesse sido esculpida diretamente da montanha em vez de construída sobre ela.
O que torna este assentamento extraordinário não é apenas a sua idade — as origens remontam a cerca de quinhentos anos — mas o fato de que ainda está vivo. As famílias da tribo dos Abriyyin continuam a cultivar as terras agrícolas em terraços, a manter o sistema de irrigação tradicional chamado falaj e a rezar na mesquita histórica da aldeia. Não é um museu a céu aberto, mas uma comunidade real que escolheu não abandonar suas raízes.
O falaj: uma engenharia hidráulica milenar
O sistema falaj de Misfah al Abriyyin pertence a uma tradição de engenharia que a UNESCO reconheceu como Patrimônio da Humanidade em 2006, inserindo os falaj de Omã na lista de bens imateriais e materiais de valor universal excepcional. Trata-se de canais subterrâneos e superficiais que captam a água dos aquíferos da montanha e a distribuem por gravidade até os campos cultivados. Em Misfah, o percurso do falaj é visível em vários pontos da aldeia: estreitos canais de pedra que correm ao longo das vielas, atravessam pátios e descem em direção aos jardins em terraços.
Caminhando ao longo do caminho principal da aldeia, pode-se observar como a água ainda é distribuída de acordo com um calendário tradicional que atribui a cada família um turno preciso de irrigação. Os jardins de palmeiras de tâmara que se estendem sob a aldeia são férteis e bem cuidados: bananeiras, limoeiros e romãs crescem à sombra das palmeiras, em um microclima surpreendentemente fresco em relação à planície desértica circundante.
A mesquita e a arquitetura rupestre
No centro da aldeia encontra-se a mesquita histórica, um edifício de dimensões contidas construído em pedra local e reboco de gesso branco, com um minarete simples e atarracado que se destaca contra a rocha da encosta. A arquitetura reflete o estilo ibadita tradicional de Omã: essencial, sem ornamentos supérfluos, com aberturas estreitas para manter o frescor interno durante as horas mais quentes. A mesquita ainda está em uso para as orações diárias da comunidade local.
As habitações tradicionais em tijolos de barro — tijolos crus de argila e palha — mostram técnicas construtivas que permaneceram inalteradas por séculos. Algumas casas estão parcialmente abandonadas, com os telhados desabados que deixam entrever o interior, mas muitas ainda estão habitadas ou restauradas. Os becos são tão estreitos que em certos pontos as paredes das casas quase se tocam, criando corredores sombreados que oferecem abrigo do sol mesmo nas horas centrais do dia.
Como visitar Misfah al Abriyyin
O vilarejo está localizado a cerca de 200 quilômetros a sudoeste de Muscat, acessível de carro pela estrada que atravessa as montanhas Hajar em direção a Nizwa e depois seguindo para a área de Al Hamra. O último trecho da estrada que sobe até o vilarejo é asfaltado, mas estreito e com curvas acentuadas: um veículo 4x4 não é indispensável, mas é aconselhável proceder com cautela. O estacionamento está disponível na entrada do vilarejo, de onde se prossegue a pé.
O melhor momento para visitar é de manhã cedo, entre seis e nove horas, quando a luz suave ilumina as terraços e as temperaturas ainda são suportáveis — no verão, os dias facilmente superam os 35 graus mesmo em altitude. A visita ao vilarejo leva cerca de duas horas para quem deseja percorrer todas as vielas e descer até os jardins. Não há um ingresso formal, mas é uma prática respeitosa comprar algo das famílias locais que vendem tâmaras, limões ou artesanato. Vestir-se de forma coberta é importante, especialmente nas proximidades da mesquita, que está aberta a não muçulmanos apenas do lado de fora.
Por que vale a pena a viagem
Misfah al Abriyyin não é facilmente acessível nem particularmente confortável de visitar, e essa é exatamente a razão pela qual vale a pena ir. Os fluxos turísticos ainda são limitados em comparação com outros destinos omanitas, e a aldeia mantém uma autenticidade tangível. Sentar-se à beira de um canal falaj, ouvir o som da água e observar um idoso da aldeia controlar o fluxo de irrigação como seus antepassados fizeram por cinco séculos consecutivos é uma experiência difícil de encontrar em outro lugar na península arábica.
O Omã conseguiu proteger lugares como este com uma política de conservação do patrimônio que privilegia a continuidade cultural em vez do desenvolvimento turístico de massa. Misfah al Abriyyin é um dos exemplos mais convincentes: um lugar onde o passado não é preservado em uma vitrine, mas continua a respirar.
