Top of the World
אחד המקדשים הסודיים הגדולים ביותר ברומא מסתתר ליד הקרקס מקסימוס המפורסם. התגלה ב-1931 כחלק מפרויקטי הבנייה של רומא מהתקופה הפשיסטית, החלל התת-קרקעי הקטן הוקדש פעם לפולחן המסתורין של האל מיטרס.אף על פי שהתגלו מספר מיטראומים לאורך האחזקה העתיקה של האימפריה הרומית, כולל אתרים בלונדון, וכמה בגרמניה, צרפת והונגריה, מעט ידוע על המנהגים הדתיים בפועל של חסידי התנועה. המסתורין המיתראיים הופיעו וצברו פופולריות ברחבי רומא בין המאות ה-1 וה-4. הכת והקדשים הדתיים היו פתוחים רק לחניכים, והטקסים שלהם סודיים. הדימוי המרכזי הוא של האל מיתרס הורג שור, מוטיב המכונה "טאורוקטוני", שנמצא ברוב אם לא בכל המיתראומים. חלקם מתחקים אחר מקורות הפולחן לאל האיראני מיטרה, בהתבסס על הצהרותיו של הפילוסוף פורפיריוס מהמאה ה-3-4 לספירה, אך חלקם שואלים אם הוא באמת ידע על מה הוא מדבר. בכל מקרה, הכת גוועה בסוף המאה הרביעית כשהנצרות החלה לצבור תאוצה.המיתראום בסירקוס מקסימוס פתוח בתיאום מראש בלבד, ואתה חייב להיות עם סיור - אתה לא יכול פשוט לשוטט בעצמך.המיתראים היו בדרך כלל מבנים תת קרקעיים המכילים ספסל ישיבה, שבהם התקיימו המאמינים במהלך הטקסים. ברקע, הרחק מעיניים סקרניות, היה ייצוג הטאורקטוני. גם המבנה של המיתראהום בסירקוס מקסימוס עוקב אחר כלל זה. המיטרה שלנו שוכן במספר חדרים של בניין ציבורי מהמאה השנייה לספירה, שכנראה היה קשור למשחקים שהתקיימו בקרקס מקסימוס הסמוך. ניתן להבחין בעגול בהט יפהפה על רצפת השיש. שני תבליטי השיש (שאחד מהם יפהפה ושמור בצורה מושלמת) מכילים סמליות מורכבת, הקיימת גם במיטראות רבות אחרות שנמצאו ברומא ובאיטליה. אנו יכולים לזהות את הטאורקטוני הרגיל עם Mithra, לבוש בכיפה פריגית (כדי להדגיש את מקורו המזרחי), שהורג את השור הקדמוני בסכין, בסיוע שני ה"דadofori" (נושאי לפידים) Cautes ו-Cautopates. כלב ונחש שותים את הדם הזורם מפצע השור, בעוד עקרב עוקץ את אשכי השור. מזנבו מגיעה אוזן תירס (כסמל לפוריות). לבסוף, עורב מחזיק במקורו בפינה של גלימת המיתרה.בשל האופי המסתורי של אותו כת (נאסר על היזומים לחשוף את הטקסים שהתקיימו שם), אנו יודעים רק מעט מאוד מידע על הטקסים שהתרחשו במיתרה, שנמסרו על ידי מתנצלים נוצרים (שמטרתם להכפיש את דת, שהייתה מתחרה נרחבת מסוכנת). לדוגמה, אנו יודעים שחלק מהטקסים היו דומים מאוד לטקסים הנוצריים: מיתרה נולדה ב-25 בדצמבר, הסמכות העליונה הייתה הפאטר (דמות דומה מאוד לאפיפיור הקתולי). היו שבע דרגות חניכה, שכל אחת מהן הייתה קשורה לכוכב לכת: קורקס (עורב)נימפוס (Chrysalis)מיילס (חייל)אריה (אריה)פרסס (פרסית)Heliodromus (Sun Messenger)פאטר (אבא) לפי תיאוריה סוגסטיבית ועדכנית, הסמליות הקשורה לפולחן המיתרה קשורה לגילוי הקדמה של ימי השוויון. למעשה, לכל בעלי החיים המיוצגים בטאורוקטוניה יש את קבוצת הכוכבים המקבילה, שהייתה על קו המשווה השמימי במהלך מה שנקרא עידן מזל שור (כאשר האביב החל עם השמש בקבוצת הכוכבים של מזל שור). לפי פרשנות זו, לאל מיתרה היה כל כך הרבה כוח שהוא יכול היה להרגיז אפילו את הספירה הבלתי משתנה של כוכבים קבועים.
