Top of the World
Den heliga byggnaden ligger på Piazza Italia, där det också finns fantastiska 1700-talspalats, och inrymmer Moderkyrkan Madonna delle Milizie (eller S. Ignazio), i barockstil med rika förgyllda stuckaturer och fresker.Kyrkan blev Matrix 1874 och ersatte kyrkan S. Matteo och byggdes om 1751.Inuti finns Madonna dei Milici, ett unikt verk i papier-maché som är festivalens huvudperson. Den föreställer Madonnan på en vit häst med ett draget svärd, redo att slåss mot saracenerna, av vilka två är avbildade under hästens hovar.Denna simulacrum, kopplad till det historiska slaget 1091 mellan normanderna och saracenerna, är i centrum för den karakteristiska "Festa dei Milici", som äger rum i juni precis vid Piazza Italia. Festivalen firar minnet av slaget som utkämpades på Donnalucataslätten och vann av normanderna.Den mest originella festivalen i staden är Festa delle Milizie, som hålls den sista lördagen i maj. Den påminner om de kristna soldaternas seger under ledning av den blivande normandiska kungen Roger mot saracenerna, d.v.s. araberna ledda av emiren BelKar, i kriget för erövringen av staden 1091. Enligt legenden inträffade de kristnas seger tack vare uppenbarelsen av Madonna-krigaren till häst, en händelse som fick Roger att bygga en kyrka för att hedra Madonna delle Milizie. Högtiden firas med förberedelserna av två grupper som symboliserar kristna och saracener redo att slåss, en mässa, hästkapplöpningar, ankomsten av många trogna från närliggande städer och heliga element som processionen av statyn av Madonna och pilgrimsfärden till till närliggande Donnalucata, där Madonnan sägs ha dykt upp för att hjälpa normanderna.Vidare bevarar kyrkan en sten med fotavtryck av Madonnan, som enligt traditionen skulle ha lämnats när hon steg av sin häst. Kyrkan har en basilikaplan med tre skepp delade av stora pelare prydda med förgylld stuckatur. I mittskeppet finns freskerna av Bartolomeo Militello från 1953, som representerar några episoder ur Jesu liv.Kyrkan rymmer också flera intressanta konstverk, till exempel den sena 1700-talsmålningen av Pascucci som skildrar striden 1091 mellan turkarna och de kristna. Dessutom förvaras här ett urnrelikvieskrin i silver av S:t Vilhelm.
