Montescaglioso

Den tidligste frekventering af området er dokumenteret fra bronzealderen, mens dannelsen af den første bebyggelse er dokumenteret omkring det 9.-8. århundrede f.Kr. Den græske kolonisering forvandlede bebyggelsen til en vigtig by, omgivet af en imponerende befæstning fra det 4.-3. århundrede f.Kr., som forblev effektiv selv i den sene republikanske periode. En del af den er bevaret i dag og er synlig i en lille byarkæologisk park. Romaniseringen medførte en ændring i udnyttelsen af området med en reduktion af antallet af gårde og dermed af befolkningen. Der blev indviet en offentlig bygning i byen, hvoraf der er bevaret en telamon og en gulvmosaik til minde om fire magistraters ankomst fra Rom. Toponymet Civitas Severiana, der er overleveret i middelalderlige dokumenter, tyder på et gammelt romersk navn, der som for andre lukanske lokaliteter i kejsertiden stammer fra toponymer, der er knyttet til store forældregrupper, der slog sig ned i området, måske en Gens Severa eller Severiana, hvis oprindelse er uklar. Montescaglioso mistede således sin betydning, bebyggelsen blev reduceret, og der blev bygget rustikke villaer i området, som blev drevet af slaver, og som er blevet arkæologisk undersøgt i de seneste år.I den tidlige middelalder er Montescaglioso omtalt i en række dokumenter: allerede i det 6. århundrede e.Kr. nævner munken Guidone byen i sin rejse, som han beskriver under den gotisk-byzantinske krig; i 893 nævnes byen som castrum Montis Caveosi i et dokument fra det langobardiske kloster S. Vincenzo al Volturno; i 1003 nævnes Montescaglioso i en krønike for at have modstået et saracensk angreb.I midten af det 11. århundrede begyndte den normanniske dominans i Syditalien. Den første normanniske feudalherre i Montescaglioso var Robert, nevø til den berømte Guiscard, stamfader til Altavilla-familien. Andre medlemmer af Altavilla-familien gik senere i arv, bl.a. Emma, datter af Roger I, storgreve af Sicilien, søster til Roger II, første konge af Napoli og Sicilien, og forfader til kejser Frederik II af Schwaben.Den normanniske tilstedeværelse fremmede byudviklingen og den demografiske vækst i byen samt etableringen af et stort benediktinerklostersamfund, der sammen med Sankt Mikael Ærkeengels kloster skulle præge Montescagliososos historie indtil det 19. århundrede.Det normanniske grevskab Montescaglioso var en af de vigtigste og mest omfattende politisk-militære institutioner i Apulolucana-området, som det fremgår af talrige undersøgelser og især af det berømte Catalogum Baronum, et normannisk dokument fra midten af det 12. århundrede, hvori de eksisterende len i Apulien, Basilicata og Campania er registreret. Normannerne grundlagde Benediktinerklosteret Sankt Michael Archangel, som de donerede kirker og len i Puglia og Basilicata til. Klosteret gennemgik en lang nedgangsperiode, der sluttede med, at det i 1484 blev annekteret til den reformerte benediktinerkongregation Sankt Justina af Padova på foranledning af Pirro del Balzo, herre af Montescaglioso. I midten af det 16. århundrede kom benediktinerklosteret Sankt Michael igen til live. Bygningerne blev restaureret og udvidet. Landbrugsbedrifterne kom tilbage til produktion, og klostersamfundet blev godt projiceret ind i et netværk af forbindelser på nationalt plan, der forbandt det med de vigtigste italienske klostre.I mellemtiden havde andre klostre også slået sig ned i Montescaglioso. I midten af det 15. århundrede byggede augustinerne deres eget kloster. I slutningen af det 16. århundrede bosatte kapucinerfædrene sig og byggede deres eget kloster på en bakke med udsigt over byen. Endelig blev der i første halvdel af det 17. århundrede bygget et kvindekloster, SS. Conception, som overtog benediktinerreglen.Montescaglioso blev et len af den genovesiske Grillo-Cattaneo-familie, som udnyttede ressourcerne i den nye erhvervelse og i modsætning til deres forgængere boede i Montescaglioso inde i det middelalderlige slot, som blev omdannet til et komfortabelt palads. I Napoli havde familien Grillo støttet og beskyttet Torquato Tasso, og selv i deres lille kongerige undlod de derfor ikke at omgive sig med kunstnere. I Palazzo marchesale i Montescaglioso blev der afholdt akademier, og litterater og kunstnere samledes, især i Matera. Der er et vigtigt bevis på denne aktivitet i de sonetter, som kavaleristen Tommaso Stigliani, en berømt digter fra Matera, dedikerede til Grillo, sin store beskytter.Fra det 17. århundrede byggede byens rigeste familier deres boliger langs den vigtigste vejakse, den nuværende Corso Repubblica, som blev det sted, hvor alle de vigtigste aktiviteter var koncentreret: handel, håndværkere, de vigtigste kirker og klostre og repræsentationssteder.Det var i denne fase, at byen udvidede sig uden for befæstningsanlæggene, og at der blev bygget huse omkring kapucinerklosteret og i nærheden af Porta Maggiore, hvor kirken S. Rocco, der blev udråbt til byens skytshelgen i 1684, og hospitalet SS. Annunziata blev opført.Det fremvoksende byborgerskab kom i konflikt med klosteret S. Michele og marquisatet Montescaglioso, som repræsenterede den feudale magt i byen. Konflikterne mellem de forskellige sociale komponenter nåede et højdepunkt i det 18. århundrede med overflytningen af benediktinermunkene til Lecce i 1784.Napoleons besættelse førte til undertrykkelse af klostersamfundene og til lovene om afskaffelse af feudaliteten. De fratagne jorder, især fra klosteret S. Michele, blev citeret og erhvervet af byens mest fremtrædende familier, som også købte en stor del af markisens ejendom.Italiens genforening forstærkede de moderniseringsproblemer, der var begyndt i begyndelsen af århundredet, men uddybede også de sociale sammenstød, der først førte til, at grupper af bønder deltog i det efter genforeningen opståede røveri, og derefter til, at den imponerende migrationsstrøm mod Amerika begyndte. Røverbanden under ledelse af Rocco Chirichigno, kendt som Coppolone, og hans kone Arcangela Cotugno blev født og slog rod i Montescaglioso. Strømmen af emigranter mod Amerika begyndte i slutningen af 1970'erne og fortsatte indtil årene efter Første Verdenskrig, hvilket afbrød den voldsomme befolkningstilvækst, som byen havde oplevet indtil da.Med den 20-årige fascistiske periode fandt byen nye muligheder i den strukturelle moderniseringsproces, som staten indledte, og som for Montescaglioso først og fremmest betød, at der blev bygget en jernbaneforbindelse, om end smalsporet, til Matera og Bari, moderniseret vejnet mod hovedstaden og Metapontoområdet og tilsluttet byen til det apuliske akvæduktnet. De store offentlige arbejder i Ventennio (de tyve år af den fascistiske periode) bidrog til at mindske arbejdsløshedens dramatiske omfang, men de lod det grundlæggende problem med forholdet mellem bønder og storgrundejere på landet uberørt.I slutningen af Anden Verdenskrig omformede landbrugsreformen, der blev gennemført efter pres fra bønderne, endelig strukturen af landbrugsejendommen og gav mulighed for at skabe og udvikle en lille og mellemstor bondeejendom, som dannede grundlag for udviklingen i de følgende år. Montescaglioso, som andre kommuner, hvor kampen for jord nåede til et punkt af udmattelse, betalte med blodet, da landarbejderen Giuseppe Novello døde.I dag er Montescaglioso en by med ca. 10.000 indbyggere, hvis økonomi hovedsageligt er baseret på landbrug.(Redigeret af Angelo Lospinuso fra CEA i Montescaglioso)