Historie kostela Santa Maria la Nova je spojena s prvními konventními hnutími. První františkánská komunita v Neapoli (1216) se usadila na troskách římské vily a založila Santa Maria ad Palatium na místě, kde později vyrostl Castel Nuovo. Když Carius I. z Anjou zkonfiskoval toto území a daroval františkánům další pozemek, na kterém měli postavit nový klášter, vzniklo dnešní místo, které dostalo jméno Santa Maria La Nova (1279).Současná podoba budovy pochází ze 16. století, přestavěl ji Giovanni Cola di Franco (1596-1599). Interiéru, obohacovanému v různých obdobích, dominuje strop, po San Gregorio Armeno další příklad dřevěného, vyřezávaného a zlaceného tesařství, do něhož je vsazeno čtyřicet šest panelů, malovaných v letech 1598-1603. Z průčelí je také viditelná kaple San Giacomo della Marca, kterou vyzdobil freskami ze života světce Massimo Stanzione (asi 1644-1646).Klášter má refektář a dvě křížové chodby, z nichž menší byla v první polovině 17. století vyzdobena freskami s groteskními motivy a výjevy ze života svatého Jakuba z Marky.
