História kostola Santa Maria la Nova je spojená s prvými konventnými hnutiami. Prvá františkánska komunita v Neapole (1216) sa usadila na ruinách rímskej vily a založila Santa Maria ad Palatium na mieste, kde neskôr vyrástol Castel Nuovo. Keď Cárius I. z Anjou skonfiškoval túto oblasť a dal františkánom ďalší pozemok, na ktorom mali postaviť nový kláštor, vzniklo súčasné miesto, ktoré dostalo názov Santa Maria La Nova (1279).Súčasná podoba budovy pochádza zo 16. storočia a prestaval ju Giovanni Cola di Franco (1596 - 1599). Interiéru, obohacovanému v rôznych obdobiach, dominuje strop, po San Gregorio Armeno ďalší príklad dreveného, vyrezávaného a pozláteného tesárstva, do ktorého je vsadených štyridsaťšesť panelov, maľovaných v rokoch 1598 až 1603. Z priečelia je viditeľná aj kaplnka San Giacomo della Marca, ktorú freskami so scénami zo života svätca vymaľoval Massimo Stanzione (asi 1644 - 1646).Kláštor má refektár a dve kláštorné chodby, z ktorých menšia bola v prvej polovici 17. storočia vymaľovaná freskami s grotesknými motívmi a výjavmi zo života svätého Jakuba z Marky.
