Top of the World
Le château ducal abrite, dans une seule pièce, une petite partie des découvertes archéologiques provenant des fouilles menées par la Surintendance entre 1999 et 2003 dans la zone du Théâtre romain de la ville, l'un des plus grands et des plus magnifiques d'Italie romaine. Les matériaux, principalement le marbre, se distinguent par leur conservation et leur grande qualité. Il s'agit en fait de statues appartenant à la galerie célébrant l'époque des Antonins qui décoraient la façade du théâtre. Au-delà de l'entrée, au bout du hall, l'imposante statue bicolore représentant Matidia Minor, belle-sœur de l'empereur Hadrien, bienfaiteur de la ville et créateur de la restauration du théâtre de l'époque augustéenne, frappe le visiteur. La statue est faite de deux types de marbre différents : gris pour la robe longue et blanc pour le portrait et les autres parties nues du corps. Matidia est représentée avec les draperies battant et gonflées par le vent comme une Aura divine qui s'est manifestée au peuple en apparaissant au centre du bâtiment de la scène. Il s'agit non seulement d'un chef-d'œuvre absolu de l'art romain, fruit du travail des ateliers orientaux engagés dans la maison impériale, mais aussi de la statue polychrome représentant un personnage de la famille impériale la plus complète qui nous soit parvenue et du premier portrait connu de Matidia Minor. Viennent ensuite les statues loriques d'Hadrien et d'un autre empereur, acéphale, dans lesquelles on doit peut-être reconnaître Antoninus Pius ; le beau buste de Sabina Augusta, épouse d'Hadrien, celui de Salonia Matidia, mère de Minor, et deux torses féminins sans tête représentant deux membres inconnus de la maison impériale. Le long des murs latéraux de la salle, on trouve quelques sculptures provenant des bâtiments adjacents à la façade du théâtre : sur le mur gauche par rapport à l'entrée, on trouve la tête colossale de Livia Augusta, provenant du sacellum impérial en haut des marches ; la statue représentant le dieu Nil couché et entouré d'angelots, qui décorait le nymphée de la basilique sud et quelques chapiteaux corinthiens et ioniques provenant des portiques et du bâtiment scénique. Sur le mur à droite de l'entrée, vous pouvez voir la partie inférieure d'une Vénus Marina, également du nymphée, un satyre couché, qui ornait le proscenium du théâtre et la statue d'un faune de la basilique nord du théâtre. Le long du mur opposé à celui où est placée la statue de Matidia, on peut voir l'inscription monumentale témoignant des travaux de restauration effectués dans le théâtre (IIe siècle après J.-C.), quelques éléments architecturaux des décorations en marbre et le portrait colossal de Drusilla Panthea, la sœur divinisée de Caligula. Enfin, sur les murs se trouvent des panneaux avec des fragments de décorations picturales trouvées lors des fouilles, tandis que dans la partie centrale de la salle se trouve une splendide mosaïque de carreaux noirs et blancs de l'époque augustéenne.
